나는 100명에게 텔레비전과의 관계에 대해 물었고 그 대답은 누구보다도 인정하고 싶어하는 것보다 외로움, 의식, 편안함과 더 관련이 있는 경우가 많았습니다.

• 긴장: 텔레비전은 사람들의 일상생활에서 가장 적극적인 감정 관리를 조용히 수행하면서 수동적인 오락으로 일축됩니다.
• 소음: 과도한 TV 사용을 습관이나 선호로 프레이밍하면 연구와 대화가 계속 표면화되는 내용이 모호해집니다. 즉, 침묵이 할 수 없는 일을 화면이 관리하는 경우가 많습니다.
• 직접 메시지: 텔레비전은 시간을 채우는 것이 아닙니다. 특정한 종류의 공간을 채우고 있으며, 그 공간이 실제로 무엇인지 이해하면 대화가 완전히 달라집니다.

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Nielsen 데이터에 따르면 미국인은 매일 평균 3시간 30분 이상 TV를 시청하는 데 소비합니다. 이는 대부분의 사람들이 일주일 동안 운동하는 데 소비하는 시간보다 더 많은 시간입니다. 그것을 자신의 삶의 중요한 부분으로 여기는 사람은 거의 없습니다. 그들은 그것을 다른 일이 없을 때 하는 일이라고 설명합니다.

내가 사람들에게 텔레비전과의 관계에 대해 물었을 때, 쇼에 대해 이야기하기 시작하는 사람은 거의 없었습니다.

누구도 줄 생각이 없는 대답

가장 먼저, 그리고 가장 지속적으로 떠오른 것은 동반자 관계에 더 가까운 것이었습니다. 요리하는 동안 배경에는 TV가 켜져 있습니다. 잠들기 전 한 시간 동안 재생되는 쇼입니다. 조용한 아파트에서 익숙한 목소리가 들립니다. 이미 시청한 시리즈로 돌아가는 것의 특별한 편안함은 당신을 놀라게 할 수 없고 모든 캐릭터가 알려진 곳입니다.

몇몇 사람들은 특별한 습관을 설명했습니다. 집에 도착한 후 다른 일을 하기 전에 몇 분 안에 텔레비전을 켜는 것입니다. 그들이 그것을 볼 계획을 세웠기 때문이 아닙니다. 그들의 말에 따르면 텅 빈 아파트의 고요함은 관리가 필요한 것처럼 느껴졌기 때문입니다.

다른 사람들은 사람들이 시간을 표시하는 의식에 대해 이야기하는 방식으로 텔레비전에 대해 이야기했습니다. 토요일 아침 쇼. 특정 시간에 뉴스. 이 시리즈는 잠들기 한 시간 전에 파트너와 함께 시청했습니다. 구조는 내용에 관한 것이 아니었습니다. 내용은 거의 부수적이었습니다. 중요한 것은 형식, 즉 그 형식의 확실한 반복이었습니다.

이것을 외로움이라고 직접적으로 표현하는 사람은 거의 없습니다. 대부분은 그것을 선호, 습관 또는 일상적인 것으로 구성했습니다. 그러나 대화가 충분히 길어지자 그 구별이 모호해지기 시작했습니다.

연구 결과가 시사하는 바는 현재 일어나고 있습니다

‘준사회적 관계’라는 용어는 1956년 두 명의 심리학자가 텔레비전 시청자가 화면을 통해 직접 말하는 성격에 대해 발전하는 감정적 반응을 설명하려고 시도하면서 만들어졌습니다. 당시 우려했던 점은 시청자들이 이러한 감정을 실제 관계와 구별하지 못할 수도 있다는 점이었다. 그 이후의 연구는 그보다 더 미묘했습니다.

수십 년 동안 준사회적 관계를 연구해 온 SUNY Empire 교수인 Gayle Stever는 텔레비전 캐릭터와 감정적 유대를 형성하는 것이 주로 외로움의 증상이라는 가정을 거부합니다. “그렇습니다. 외로운 사람들은 준사회적 관계를 형성합니다. 하지만 외롭지 않은 사람들도 마찬가지입니다. 그들은 화면 속의 그 사람과 연결을 형성할 가능성이 높습니다.” 그녀의 연구에 따르면 매력은 사회적 결핍보다 더 근본적입니다. 그녀가 말했듯이: “뇌는 실제 생활에서 접하는 이미지를 처리하는 것과 같은 방식으로 매개된 이미지를 처리합니다.” 첨부파일은 대체품이 아닙니다. 신경학적으로 말하면 그것은 실제적인 것입니다.

황산 대학교 연구자들이 PLOS One에 발표한 2026년 연구에서는 폭식 시청 중독과 외로움과의 관계를 구체적으로 조사했습니다. TV를 많이 시청하는 시청자 중에서 중독성 시청 기준을 충족한 사람들은 의미 있는 패턴을 보였습니다. 연구원들은 “외로움은 폭식 시청 중독을 유의하게 예측하는 반면 현실 도피와 정서적 고양은 감정 조절의 이중 경로로 작용한다”는 사실을 발견했습니다. 즉, 사람들은 무언가를 느끼지 않기 위해 단지 지켜보고 있는 것이 아니었습니다. 그들도 뭔가를 느끼기 위해 지켜보고 있었습니다. 두 가지 일이 동시에 일어나고 있었습니다.

텔레비전이 실제로 제공하는 의식

의식은 텔레비전의 기능으로 인해 과소평가됩니다. 대부분의 사람들이 수동적이라고 설명하는 단어에 비해 이 단어는 너무 의도적으로 들리지만 적합합니다. 의식은 감정을 담은 용기를 만드는 반복적인 행동이다. 그 일을 하는 것이 엄숙할 필요는 없습니다. 파트너와 함께하는 주간 쇼, 어려운 저녁의 특정 프로그램, 손실 후 몇 달 동안 다시 시청하는 친숙한 시리즈 등은 모두 단순히 시간을 채우는 것이 아니라 경험을 구조화하기 위해 텔레비전을 사용하는 방법입니다.

몇몇 사람들은 이미 본 시리즈를 다시 보는 것의 편안함을 설명했습니다. 줄거리를 알고 있었기 때문에 줄거리가 아닙니다. 회사를 위해. 그들이 예측할 수 있는 방식으로 해결될 상황에서 그들은 이미 알고 신뢰하는 캐릭터입니다. 새로운 것의 긴장감과는 정반대다.

이것은 작은 일이 아닙니다. 예측 가능성은 안전의 한 형태입니다. 인생의 외부 상황이 불확실하거나 정서적으로 힘든 시기에 예상치 못한 일을 하지 않는 사람들과 함께 한 시간을 살아갈 수 있는 능력은 생각보다 더 의미가 있다.

엔터테인먼트가 완전히 다른 일을 할 때

문제는 사람들이 텔레비전을 얼마나 많이 시청하는지에 관한 것이 아닙니다. 그것은 그들이 무엇을 담기를 요구하는지, 그리고 그것이 그들이 하고 있는 일인지 알고 있는지 여부에 관한 것이었습니다.

침묵이 드러내는 것

몇몇 사람들은 한동안 텔레비전 없이 지내려고 노력하다가 조용한 가운데 발견한 것에 놀랐다고 설명했습니다. 정확히는 지루함이 아닙니다. 그보다 더 중요한 것이 있습니다. 자신의 생각 대신 다른 사람의 이야기를 들으며 하루 중 얼마나 많은 시간을 보냈는지에 대한 명확성.

어떤 사람들은 그것이 유용하다고 생각했습니다. 다른 사람들은 무엇을 해야할지 잘 모르기 때문에 불편하다고 느꼈습니다. 몇몇은 실험을 마치지 않고 텔레비전으로 돌아갔습니다.

이러한 대화에서 가장 분명하게 드러나는 것은 텔레비전이 “오락”이라는 단어가 암시하는 것보다 더 많은 일을 하고 있다는 것입니다. 그것은 기분을 관리하고, 시간을 구성하고, 함께 있는 느낌을 제공하고, 어떤 경우에는 단순히 집에서 사람이 덜 외로움을 느끼게 만드는 정서적인 부담을 덜어주는 것입니다. 그 어느 것도 본질적으로 문제가 되지 않습니다. 그 일을 하는 사람이 자신이 하고 있는 일이 무엇인지 모를 때만 조사해 볼 가치가 있습니다.

나는 심리학자가 아니며 이 중 어느 것도 전문적인 조언이 아닙니다. 외로움이 함께 앉아 있기 어려운 것이라면, 누군가와 대화하는 것은 화면이 제공할 수 있는 그 어떤 것보다 더 가치가 있습니다.