높은 습도와 살인적인 폭염에 몸살을 앓고 있는 유럽

여름이 이제 막 시작되었고 유럽의 많은 지역은 이미 올해 두 번째 기록적인 폭염을 겪고 있습니다. 기후학자들은 유난히 높은 습도로 인해 이번 폭염이 지난 폭염보다 더 치명적일 수 있다고 우려하고 있습니다.

프랑스 남서부 피소스의 기온은 화요일 44.3도를 기록했고, 다른 프랑스 도시들도 40도를 넘어 월별 기록을 경신했습니다. 이번 주 런던의 온도계는 40도에 도달할 것으로 예상되며, 밤에도 기온이 25도 이상을 유지하는 스페인을 포함한 여러 국가에 더위 경보가 발령되고 있습니다.

극심한 더위로 인해 수천 개의 학교가 문을 닫았고, 철도 서비스가 중단되었으며, 프랑스에서는 40명 이상이 사망했습니다. 대부분 사람들이 더위를 식히려다 익사했습니다.

영국의 몇몇 열차 운영사는 선로가 휘어질 수 있다는 우려로 서비스를 중단했습니다. 회사들은 또한 통근자들에게 수요일과 목요일에는 꼭 필요한 경우에만 여행할 것을 촉구했습니다.

파리에서는 에펠탑과 루브르 박물관이 화요일 오전에 문을 닫았고, 스페인에서는 여러 축제가 취소되었습니다. 이탈리아에서는 로마, 베니스, 밀라노 등 15개 도시에 적색경보가 발령됐다.

폭염은 아프리카에서 북쪽으로 뜨거운 공기를 끌어들이는 그리스 문자 모양의 고압 능선인 오메가 블록에 의해 발생했습니다. 블록 양쪽의 저압 시스템이 이를 강화했습니다.

영국 기상청의 수석 기상학자인 윌리엄 랭(William Lang)은 “일단 이러한 기상 설정이 시작되면 한동안 자체적으로 계속 강화될 수 있습니다.”라고 말했습니다.

랑 총리는 화요일 언론 브리핑에서 영국과 유럽 대부분 지역이 이미 5월에 전례 없는 폭염을 경험했으며, 이는 또한 여러 월간 기록을 경신했다고 말했습니다. “폭염은 기온 측면에서 더 빈번해지고, 더 심해지고, 더 오래 지속되고 있습니다.”라고 그는 말했습니다.

그는 타는 듯한 온도 외에도 이 오메가 블록의 공기는 습도가 높아 흔하지 않다고 말했습니다.

영국의 마지막 폭염이었던 2022년에는 기온이 40C에 이르렀지만 습도는 거의 없었다. 공기 중 수분의 양을 측정하는 이슬점은 2022년 10C 미만이었습니다. 이번 주에는 22도에 이를 것으로 예상됩니다.

University College London의 중환자실 의학 교수인 휴 몽고메리(Hugh Montgomery)는 “습도가 높다는 것은 쉽게 몸을 식힐 수 없다는 것을 의미합니다.”라고 말했습니다. “마치 훨씬 더 높은 온도에 직면한 것과 같으며 사망률도 높아집니다.”

습도가 65%에 도달하면 기온 36도가 치명적일 수 있다고 그는 말했습니다. 런던의 기온은 수요일 36도, 습도 75%에 이를 것으로 예상됩니다.

Imperial College의 기후 과학자인 Friederike Otto는 “우리는 이것이 유럽의 상당 부분에서 가장 습한 폭염이라는 것을 알고 있습니다.”라고 말했습니다.

Otto 박사는 고온을 동반한 오메가 날씨 패턴이 더 이상 드물지 않다고 말했습니다.

“인간이 유발한 기후 변화가 없었다면 그것들은 이례적이었습니다.”라고 그녀는 말했습니다. “이제는 점점 더 흔해지고 있으며 이는 석탄, 석유, 가스 연소로 인한 기후 변화 때문이라고 확신할 수 있습니다. 그리고 정도는 덜하지만 삼림 벌채도 원인입니다.”

영국에서는 35C 이상의 기온이 드물었지만 지난 12년 중 7년 동안 이런 일이 발생했다고 그녀는 덧붙였습니다. “기온이 계속해서 상승할 것이라는 데에는 의심의 여지가 없습니다.”

이번 달 발표된 보고서에서 세계보건기구(WHO)는 지난 4년 동안 유럽 전역에서 20만 명 이상의 사람들이 폭염 관련 원인으로 사망했다고 밝혔습니다. WHO의 유럽 지역 책임자인 Hans Henri P. Kluge는 “유럽은 다른 어떤 대륙보다 더 빠르게 따뜻해지고 있으며 우리는 이에 대한 대가를 생명으로 치르고 있습니다.”라고 말했습니다.

과학자들은 정부가 폭염에 더 잘 대처해 사망자 수를 줄이는 데 도움이 되었다고 말합니다. 대중은 또한 고온에 대처하는 방법에 대해 더 잘 알고 있습니다.

브라이튼 대학의 환경 생리학 독자인 닐 맥스웰(Neil Maxwell)은 “우리는 배우고 있습니다. 폭염이 오고 그 후 꽤 빨리 또 다른 폭염이 닥치면서 일부 메시지가 전달되기 시작했습니다”라고 말했습니다.

유럽 ​​일부 지역에서는 에어컨이 더욱 보편화되었습니다. 현재 프랑스 가구의 약 26%가 이를 보유하고 있으며, 2년 전보다 3분의 1이 늘어났습니다. 영국에서는 대략 19%의 가정이 적어도 한 방에 에어컨을 갖추고 있습니다.

기후 엔지니어들은 더 나은 건물 설계와 향상된 열 펌프 사용이 에어컨보다 과도한 열에 대한 더 효과적인 솔루션이라고 주장합니다. Chartered Institution of Building Services Engineers의 기술 이사인 Anastasia Mylona는 “에어컨은 피해야 합니다. 가장 마지막 옵션이어야 합니다.”라고 말했습니다.

밀로나 박사는 에어컨이 열을 외부로 배출해 도시를 더 뜨겁게 만들 뿐이라고 말했습니다. 또한 많은 가족은 기계를 운영하는 데 드는 추가 비용을 감당할 수 없습니다. “건물에 에어컨이 필요하지 않도록 건물의 탄력성을 높이는 전략이 필요합니다.”라고 그녀는 덧붙였습니다.