미국 곡물 농민들에게 호르무즈 해협 폐쇄는 계절 계획에 새로운 주름을 추가합니다.

미국의 비옥한 지역에서 토지를 경작하는 사람들은 서부의 건조한 지역에서 농작물을 수확하는 건조지 농부들을 비웃습니다.

아이다호의 밀 재배자인 Jeff Kaufman은 “그들은 밀을 가난한 풀이라고 농담하곤 했습니다.”라고 말했습니다. 1899년부터 주에서 농사를 짓고 있는 그의 가족은 매년 가뭄으로 인해 생산량이 절반으로 줄어들 가능성에 대비하고 있습니다. 그런 환경에서는 농사의 기본이 충분히 어렵습니다.

그러나 Kaufman 가족과 수많은 다른 사람들에게 지난 4개월은 새로운 문제를 추가했습니다. 농장을 건설하는 일상적인 결정에서 날씨, 계절, 전 세계 수요를 고려하는 것만으로는 더 이상 충분하지 않습니다.

지정학은 이제 경유를 언제 구입할지, 비료를 얼마나 저장할지 선택하는 데 있어서 피할 수 없는 부분이 되었습니다. 오늘날 농사를 짓는 것은 비와 태양뿐만 아니라 호르무즈 해협의 운명과도 씨름하는 것입니다. 호르무즈 해협이 폐쇄되면서 원유와 비료의 흐름이 막히고 가격이 3분의 1에서 절반으로 상승했습니다.

“당신은 무엇을 합니까? 1년을 쉬나요? 아니요. 그렇게 할 수는 없습니다. 그리고 오늘 결정을 내려야 합니다”라고 두 형제와 함께 아이다호 주 루이스턴 주변에 14,000에이커의 땅을 경작하는 카우프만 씨는 말했습니다.

농작물 사업에는 항상 타이밍이 중요합니다. 디젤 가격은 크리스마스 무렵에 하락하는 경향이 있으며 일반적으로 이때가 구매하기에 좋은 시기입니다. 비료는 미리 구매하실 수 있습니다. 수확하기 몇 달 전부터 작물은 선물 시장에서 판매될 수 있습니다.

비결은 생계가 통제할 수 없는 요인에 크게 의존하는 사람들에게 중요한 자율성을 제공하는 계산을 언제 결정하는 것입니다.

카우프만 가족에게 이는 “이란 사태가 시작되기 직전인 2월에 모든 봄철 비료 공급 계약을 체결하는 것을 의미했습니다. 그래서 우리는 무사히 무사히 돌아왔습니다”라고 또 다른 형제인 스티브 카우프만은 말했습니다.

그 타이밍에는 건전한 행운의 척도가 포함되었습니다. 그러나 그것은 또한 세계 사건에 대한 독서를 바탕으로 만들어졌습니다.

미국이 “베네수엘라를 침공한 후 우리는 이란 주위에 전함을 건설하고 있었습니다. 우리는 그런 소란을 듣기 시작했고 때로는 테이블에서 약간의 위험을 감수할 좋은 시기입니다”라고 스티브는 말했습니다.

어떤 면에서 지정학적 변천에 대한 농민의 취약성은 새로운 것이 아닙니다.

워싱턴 주 동부 휘트먼 카운티의 밀 농부인 벤 바스토우(Ben Barstow)는 “지미 카터(Jimmy Carter) 이후로 정치는 농장 생활의 일부가 되었습니다”라고 말했습니다. 도로 표지판에는 “미국 최고의 밀 생산 카운티”가 표시되어 있습니다. 1980년 당시 미국 대통령이었던 카터 씨는 소련이 아프가니스탄을 침공한 후 소련에 대한 곡물 수송을 금지했습니다.

Barstow 씨는 “만약 정부가 외교 정책에 관여한다면 우리는 적어도 단기적으로는 피해를 입을 가능성이 있습니다”라고 말했습니다. 그는 올해 사업에서 은퇴하여 주로 단기적인 고려 사항에 집중할 수 있게 되었습니다. “정말 훌륭해요.” 그가 말했다.

이란 분쟁으로 바쁜 파종기 동안 비료 비용 증가

하지만 다른 사람들은 현대 현실을 헤쳐 나가면서 일상을 다시 만들었습니다. 사우스다코타의 농부 태너 헨토(Tanner Hento)는 이제 월스트리트 저널(The Wall Street Journal), 뉴욕 타임즈(New York Times), BBC를 스캔하며 하루를 시작합니다. 대통령의 소셜 미디어 메시지 한 마디가 시즌 수익을 지울 수 있는 순간, 글로벌 정세를 따라잡지 못하는 사람은 누구라도 “추위 속에 남겨질 것”이라고 그는 말했다.

아라비아 반도 주변의 선박에 대한 해저 광산의 영향을 평가하는 것은 역사적으로 농부에게 필요한 기술이 아니었습니다.

그러나 “내 일반적인 직감은 중동에서 불안이 시작될 때마다 그리고 관세에 대한 속삭임이 있을 때마다 10번 중 9번은 행동하고 어떤 조치를 취하는 것이 더 낫다는 것입니다”라고 Hento 씨는 말했습니다.

그러나 농부들에게 가장 중요한 질문에는 명확한 답이 없으며 더 나은 정보를 찾는 것이 만병통치약은 아닙니다.

워싱턴 남동부 왈라왈라 근처에서 밀, 알팔파, 종자를 재배하는 대규모 작업을 감독하는 Ed Chvatal은 “전쟁이 내일 끝날 것이라는 소식을 듣고 싶다면 그것을 읽어보세요. 전쟁이 10년 안에 끝날 것이라는 소식을 듣고 싶다면 그 내용도 읽을 수 있습니다”라고 말했습니다.

올해 그의 계획은 단순히 큰 도박을 피하는 것입니다.

Chvatal 씨는 “수확하는 동안 직접 입으로 물건을 가져가서 한 번에 일주일 동안 필요한 만큼만 구하겠습니다.”라고 말했습니다.

카우프만 가문은 거의 100년 동안 루이스턴(Lewiston) 주변 땅에서 일해왔습니다. 19세기 초 루이스와 클라크 탐험대가 이 지역에 진을 쳤습니다.

전쟁으로 인한 비료 부족은 캐나다의 식량 인플레이션에 미미한 영향만 미칠 것이라고 보고서는 밝혔습니다.

그러나 새로운 현실로 인해 새로운 비즈니스 방식이 요구되고 있습니다. 형제들은 디젤과 비료를 위한 더 큰 저장 시설을 짓기 시작했습니다. 자신의 자산에 많은 양을 보유할 수 있으면 급격한 가격 변동에 취약해지는 대신 더 유리한 시기에 구매할 수 있습니다. 그들은 거의 한 시즌 분량의 연료를 저장할 수 있는 충분한 용량을 구축하고 있습니다.

“우리가 좋은 가격을 얻었다고 생각한다면, 우리는 더 많은 것을 사서 비축하여 미친 상황을 극복할 수 있을 것입니다”라고 Steve는 말했습니다.

절감액은 상당할 수 있습니다. 작년 말에 그들은 농장용 디젤을 갤런당 2.20달러에 구입했습니다. 지금은 그 비용의 거의 두 배에 달합니다.

그들은 또한 대량 구매에 대한 할인과 특정 가격 고정의 확실성으로 인해 대량 확보를 위한 차입 비용이 더 크기를 바라면서 더 많은 비료를 미리 구매하고 있습니다.

Kaufmans는 또한 토양 깊이 및 기타 특성을 매핑하기 위해 일부 필드에 걸쳐 탐사선을 견인하는 상세한 조사 작업을 시작했습니다. 그런 다음 해당 데이터를 사용하여 씨앗을 심고 비료를 적용하는 속도를 변경하고 가장 유망한 장소에서 최대 작물량을 추출합니다. 이미 약 2,000에이커가 완성되었습니다. 그들은 올해 1,000개를 더 할 계획이다.

지금까지 변동금리 분야에서는 수익률이 5% 증가한 것으로 나타났습니다. 이는 지구 반대편에서 발생하는 사건으로 인한 잠재적 손실에 비해 작은 승리처럼 느껴지더라도 충분히 중요합니다.

“환경에도 더 좋고, 우리 지갑에도 더 좋습니다”라고 Steve는 말했습니다. “하지만 그 어느 것도 비료 가격의 50% 인상을 보상할 수는 없습니다.”