세레나 윌리엄스(Serena Williams)가 윔블던에서 단식 복귀를 이룬 위대한 테니스 선수로 모든 시선이 집중되고 있습니다.

이번 주 윔블던에서 1라운드 경기가 시작되면 테니스계의 시선이 한 선수에게 쏠릴 것이며, 그 선수는 노박 조코비치, 야니크 시너, 아리나 사발렌카가 아닐 것입니다.

44세의 전설적인 테니스 선수 세레나 윌리엄스(Serena Williams)가 화요일 20세의 호주 마야 조인트(Australian Maya Joint)와 맞붙어 단식에서 많은 기대를 받고 복귀할 예정입니다.

세계 53위 조인트는 그랜드 슬램 토너먼트에서 단 2승만을 거둔 반면, 윌리엄스는 그랜드 슬램 타이틀을 23회 획득했으며 윔블던 단식 부문에서 7회 우승을 차지했습니다.

Williams가 Joint를 통과하면 3라운드에서 디펜딩 챔피언 Iga Swiatek과 맞붙게 됩니다.

일요일에 윌리엄스는 4년 만에 처음으로 싱글 플레이 여부를 결정하기 위해 마감일 직전까지 기다렸다고 말했다. “그때까지만 해도 확신이 없었어요. 솔직히 지금도 잘 모르겠지만, 지켜봐야겠죠”라고 그녀는 웃으며 말했습니다.

그녀는 윔블던이 특정 선수들에게 와일드 카드를 보유하고 있으며 자신의 이름이 나올 가능성이 높다는 것을 알고 있습니다. “저는 이 기회를 꼭 잡아야 한다고 생각했습니다. 제가 여기에 다시 올 수 있을지 누가 ​​알겠습니까. 이것이 될 수도 있습니다.”

그녀는 의심이 있음을 인정하면서도 “사람은 운동선수가 되기 위해 산다. 나는 내가 하는 일, 내가 가장 잘하는 일을 선보일 수 있는 좋은 기회를 얻은 것 같다”고 덧붙였다.

Mboko는 Serena Williams를 지원하겠다는 깜짝 제안을 받아들였습니다.

그녀는 이달 초 런던에서 열린 퀸스 클럽 잔디 코트 토너먼트에서 19세 캐나다의 떠오르는 스타 빅토리아 음보코(Victoria Mboko)와 복식 경기를 하면서 테니스 복귀를 시작했습니다. 당시 윌리엄스는 어린 두 딸이 자신의 경기를 지켜보기를 원했기 때문에 다시 스포츠로 돌아왔다고 말했습니다. “더 이상 할 일이 없었습니다. 집에 앉아 있기가 지겨워졌습니다. 우리 아이들이 여름 방학 동안 학교에 가지 못하는데 왜 안 됩니까?”

두 사람은 개막전에서 승리했지만 음보코가 다음 날 단식 경기에서 무릎 부상을 입어 기권해야 했습니다.

윌리엄스는 또한 단식 타이틀을 5번이나 획득한 46세 여동생 비너스와 함께 윔블던에서 복식 경기를 펼칠 예정입니다.

지난주 연습 세션을 위해 윔블던으로 돌아오는 것은 마치 자전거를 타는 것과 같았습니다. 윌리엄스는 일요일 기자회견에서 이렇게 말했습니다. 그러나 그녀는 화요일 저녁에 센터 코트에 나가면 긴장될 것이라고 인정했습니다.

“저는 긴장할 것으로 예상합니다. 제 인생에서 치른 매 경기마다 긴장했습니다. 그것이 1라운드든 2라운드든 결승전이든 제 일에 대한 열정과 사랑과 보살핌을 보여준 것 같아요. 저는 항상 약간의 긴장감을 느꼈습니다. 하지만 먼지를 털어낸 다음 계속 진행합니다.”

조인트는 자신이 1라운드에서 윌리엄스를 뽑았다는 사실을 알았을 때 처음에는 믿지 않았다고 말했습니다. 그녀는 호주 TV에 “코치와 함께 앉아 있었는데 그가 나를 장난하고 있는 줄 알았다”고 말했다. 그녀는 그런 키를 가진 사람을 연기하게 되어 영광이라고 덧붙였습니다. “당신이 10년 전에 내가 그녀의 첫 라운드를 윔블던에서 뛸 것이라고 말했다면 그것은 정말 말도 안되는 소리입니다.”

윌리엄스의 복귀는 다른 테니스 스타들의 찬사를 불러일으켰습니다.

39세의 조코비치(Djokovic)는 토요일에 “나는 그녀에게 무슨 일이 일어나든, 그녀가 하고 있는 일이 나에게 개인적으로 정말로 영감을 준다고 말했습니다. 나는 전 세계 수백만 명의 사람들에게 영감을 줄 것이라고 확신합니다”라고 말했습니다. “저는 그녀를 전성기 시절보다 체육관에서 더 많이 본 것 같습니다. 그녀가 이 일이 가능한 최선의 방법으로 이루어지기를 진심으로 원한다는 것을 말해줍니다. 솔직히 그녀가 들이는 노력은 정말 존경스럽습니다.”

Cathal Kelly: Serena의 복귀는 운동 능력보다 명성이 더 중요한 스포츠 단계로 안내합니다.

Sabalenka는 Williams의 플레이를 보게 되어 기쁘다고 말했습니다. “그녀가 하는 일이 정말 놀랍습니다. 또한 모두가 그것에 대해 이야기하던 세레나 윌리엄스입니다. 그녀는 테니스에 대해 더 많은 관심을 불러일으키고 있습니다. 이는 테니스에 좋은 일입니다.”

일요일 윌리엄스는 법원에 복귀하면서 어떤 메시지를 전달하고 싶은지에 대한 질문을 받았습니다. 그녀는 경력이 끝난 지 한참이 지나야 완전한 메시지가 나올 것이라고 답했습니다. “하지만 지금으로서는 아무리 험난하더라도 자신을 믿고 꿈을 향해 나아가야 한다고 생각합니다.”라고 그녀는 말했습니다.

올해 윔블던에서는 5명의 캐나다인이 단식 경기에 출전하며, 3번 시드인 Félix Auger-Aliassime이 이끄는 선수입니다. 남자부에는 데니스 샤포발로프(Denis Shapovalov)와 가브리엘 디알로(Gabriel Diallo)가 출전하며, 여자부에는 22번 시드인 레일라 애니 페르난데스(Leylah Annie Fernandez)와 비앙카 안드레스쿠(Bianca Andreescu)가 출전한다. Diallo를 제외한 모든 선수는 월요일에 첫 경기를 치릅니다. 그는 화요일에 시작해요.

캐나다의 Gabriela Dabrowski와 브라질의 Luisa Stefani가 여자 복식에서 2위를 차지했습니다. 페르난데스는 카자흐스탄의 율리아 푸틴체바(Yulia Putintseva)와도 복식 경기를 펼치고 있습니다.