스위스 알프스의 ‘살아있는 박물관’은 세인트 버나드 개를 위한 세계 유일의 공간입니다.

스위스 알프스의 그레이트 세인트 버나드 고개(Great St. Bernard Pass)에서, 이름을 딴 개들은 여전히 ​​그들의 조상들이 눈 밑에 묻혀 있는 여행자들을 찾기 위해 수백 년 동안 순찰했던 동일한 산길을 걷고 있습니다.

계곡 아래에는 스위스 국견의 역사와 미래를 기리는 살아있는 박물관이 개관 첫해를 맞이하고 있습니다.

세계 유일의 세인트버나드 전용 공간인 배리랜드(Barryland)는 지난해 여름 스위스 마티니(Martigny)에 개장한 이후 훨씬 작은 공간을 확장해 13만 명 이상의 방문객이 방문했다. 관광객들은 실시간 미용 및 물리치료 세션을 시청하고, 증강 현실 기술로 산길을 탐험하고, 개에 대해 더 많은 것을 배울 수 있습니다.

Barryland의 이사인 Mélanie Glassey-Roth는 “우리는 이 품종과 전체 역사 및 유산에 대해 많은 수요와 관심을 갖고 있습니다.”라고 말했습니다. “그래서 우리는 새로운 큰 공원을 만들기로 결정했습니다.”

스위스-이탈리아 국경의 해발 8,100피트에 위치한 그레이트 세인트 버나드 고개(Great St. Bernard Pass)는 이 나라에서 가장 높고 위험한 고개 중 하나입니다.

17세기 중반부터 이 고개에는 대형 산개들이 사육되었습니다. 그들은 경비견으로 도착하여 동반자가 되었으며 점차 알파인 세계에서 이전에 볼 수 없었던 동물, 즉 눈과 안개 속에서 길을 잃은 등산객을 찾는 특별한 본능을 가진 동물로 진화했습니다.

이 품종의 이름은 위험한 고개를 건너는 순례자와 상인들에게 피난처를 제공하기 위해 아오스타의 대주교이자 미래의 성인인 베르나르 드 몽주(Bernard de Montjoux)가 1050년에 설립한 그레이트 세인트 버나드 호스피스(Great St. Bernard Hospice)에서 유래되었습니다. 개들은 그 임무의 중심이 되었고, 19세기 초에는 나폴레옹 보나파르트의 군대가 그 길을 건너는 것을 따라 유럽 전역에 걸쳐 그 개들이 명성을 얻었습니다.

가장 유명한 개인 Barry the First는 전통적으로 1800년에서 1812년 사이에 호스피스에 있었을 때 40명 이상의 생명을 구한 것으로 알려져 있습니다. 번식 프로그램을 관리하는 Barry Foundation에는 항상 Barry라는 수컷 개가 있습니다.

현재 재단의 사육사 21명이 32마리의 개를 돌보고 있습니다. 매년 약 20마리의 혈통 강아지가 태어납니다. 다른 세인트 버나드와 마찬가지로 이 개들은 너무 커서 헬리콥터로 운반할 수 없기 때문에 더 이상 산악 구조 활동을 하지 않습니다. 호주 셰퍼드와 같은 작은 품종이 대신 사용되지만 전통을 유지하기 위해 많은 세인트 버나드가 패스에 보관됩니다.

재단의 개들은 일반적으로 매년 약 22,046파운드의 건조 식품을 먹고 여름에는 산에 남아 있는 눈 속에서 노름을 하며 40km를 구불구불한 길을 따라 배리랜드의 개집으로 돌아갑니다.

골키퍼인 알렉산드라 피아티는 “우리는 그들이 태어나는 것을 보고, 자라서 엄마가 되는 것을 지켜보고, 인생의 모든 다양한 어려움을 함께 겪게 된다”고 말했다. “우리는 그들의 가이드입니다. 그래서 우리는 그들의 사회화를 돕고 교육할 수 있으며 실제로 평생 동안 그들의 곁에 있을 수 있습니다.”

재단은 2025년에만 자사의 개들이 스위스 전역의 병원, 요양원, 학교, 교도소를 방문하여 609개의 일자리를 완료했다고 밝혔습니다.

사육사 데보라 디니(Déborah Dini)는 견종의 역사와 자신이 맡은 개에 대한 애정의 균형을 유지합니다.

“우리는 전통을 영속시킵니다.”라고 그녀는 말했습니다. “우리는 그들을 돌봅니다. 우리는 그들을 사랑합니다.”