이사회 사각지대: 성공이 중단을 숨길 때

이사회는 일찍 끝났고 수익은 계획보다 앞섰으며 마진도 개선되었습니다. 고객 이탈률이 낮았습니다. CEO는 자신감 있는 전략 덱을 통해 이사회를 안내했고, CFO는 절제된 비용 통제를 보여주었으며, 영업 책임자는 파이프라인이 예상보다 강력해 보이는 이유를 설명했습니다. 회의는 긍정적인 분위기로 끝났습니다. 이사회 멤버들은 술을 마시러 나갔다. 기분은 편안했다.

6개월 후, 시장을 뒤흔든 새로운 기술이 등장했습니다. 소수의 고객만이 떠났고 재무 상태는 여전히 양호했지만 주식은 빠르게 하락했습니다.

이것이 보드가 직면해야 할 위험입니다. 위기 상황에서 혼란이 저절로 드러나는 경우는 거의 없습니다. 사업이 여전히 강해 보일 때 종종 나타납니다.

보드의 경우 AI, 결국 양자 컴퓨팅 및 기타 기술을 또 다른 기술 트렌드로 취급해서는 안 됩니다. 이러한 기술은 가격 책정, 고객 기대치, 사이버 보안, 제품 개발, 인재 요구 사항 및 회사의 비즈니스 모델 자체를 재구성할 수 있습니다.

빠르게 발전하는 기술 세계에서 회사 이사회는 다음 세 가지 사항을 고려해야 합니다.

채택 비용뿐만 아니라 조치를 취하지 않은 경우의 비용도 측정하세요.

대부분의 이사회에서는 “이 AI 이니셔티브의 비용은 얼마입니까?”라고 묻습니다. 그것은 쉬운 질문입니다.

더 어려운 질문은 “늦으면 비용이 얼마나 듭니까?”입니다.

경쟁사가 AI를 사용하여 비용을 절감하고, 배송을 가속화하고, 개인화를 개선하거나, 더 빠른 제품을 출시하는 경우 지연 비용은 필요한 투자보다 훨씬 클 수 있습니다. 회사는 재무에 피해가 완전히 나타나기 전에 가격 결정력, 고객 충성도 및 시장 타당성을 잃을 수 있습니다. 모든 주요 기술 논의에는 “무활동 비용” 분석이 포함되어야 합니다.

회사가 12개월, 18개월 또는 24개월 뒤처지면 어떻게 되나요? 어떤 마진이 압박을 받고 있나요? 어떤 고객이 취약해지나요? 미래의 고객에게 영향을 미칠 수 있는 시장 이미지는 무엇입니까? 제품의 어떤 부분이 상품화되나요?

성공해 보이는 사업에 도전하세요.

이사회는 성과가 약해질 때만 더욱 공격적으로 변하는 경우가 많습니다. 그때까지는 옵션이 제한됩니다. 실제 테스트는 수익이 증가하고, 고객이 갱신되고, 전략이 여전히 작동하는 것처럼 보일 때 이사회가 경영진에 도전할 수 있는지 여부입니다. 성공하면 무엇이 잘못될 수 있는지에 대한 시야가 흐려질 수 있습니다.

이사회는 정기적으로 다음과 같이 질문해야 합니다. AI(또는 차세대 기술 변화)로 인해 비즈니스가 더 저렴하고 빠르거나 쉬워진다면 비즈니스의 어느 부분이 가장 취약할까요? 어떤 수익원이 마찰에 의존하나요? 어떤 제품 기능이 무료로 제공될 수 있나요? 다른 사람이 자동화할 수 있는 고객 프로세스는 무엇입니까?

일이 잘 진행되고 있을 때에는 이러한 질문이 불편하게 느껴질 수도 있습니다. 바로 그때가 가장 중요한 순간입니다.

현재 회사를 뒤흔들 회사를 만들어 보세요.

이사회는 현재 모델을 방어하는 방법만 묻는 대신 경영진에게 가장 두려워할 경쟁자를 설계하도록 요청해야 합니다.

그 경쟁자는 무엇을 다르게 할 것인가? 가격은 어떻게 될까요? 어떤 팀을 구성할 것인가? 어떤 기술을 사용할 것인가? 어떤 비용이 제거됩니까? 기존 유통채널을 우회할 수 있을까요?

이 연습은 회사가 공격적으로 생각하도록 강요합니다. 이는 경영진이 긴급해지기 전에 과감한 변화를 고려하도록 유도합니다.

AI의 경우 소프트웨어, 서비스, 분석, 지원, 마케팅 및 운영 전반에 걸쳐 이미 그 영향이 가시화되고 있습니다. 양자의 경우 일정이 더 길어질 수 있지만 사이버 보안, 금융, 제약, 물류 및 재료 과학 분야에서 전략적 의미가 중요할 수 있습니다.

보드는 모든 추세를 추적할 필요가 없습니다. 그러나 기술이 핵심에서 작업이 수행되는 방식을 변경하고 비용 구조, 개발 속도, 브랜드 평판 및 유통 채널을 변경하면 이사회 수준의 문제가 됩니다.

Itay Sagie는 전략, 성장 및 M&A를 전문으로 하는 기술 기업, 투자자, CEO 및 이사회의 전략 고문입니다. 그는 Crunchbase News의 객원 기고자이자 전략, 금융 및 기업가 정신에 대한 대학 강사입니다. SagieCapital.com에서 자세히 알아보고 LinkedIn에서 그와 연결하세요.

일러스트: 돔 구즈만