재판매가 중단되면서 월드컵 티켓 구매자들은 어려움에 처해 있습니다.

비나 램루프(Bina Ramroop)는 손자의 13번째 생일을 위해 구입한 월드컵 티켓을 받지 못할 것이라는 사실을 깨닫고 눈물을 흘렸습니다.

스페인과 카보베르데의 놀라운 무득점 무승부를 보기 위해 월요일 애틀랜타 스타디움에 수천 명이 몰려들자 Ramroop은 밖에 서서 통화 중인 스텁허브 대표자들과 매표소의 FIFA 대표자들 사이를 몇 시간 동안 오가며 점점 더 스트레스를 받았습니다. 각자는 서로를 비난했습니다.

Ramroop이 몇 달 전에 StubHub에서 장당 US$485에 구매한 티켓을 원래 판매자에서 FIFA 티켓팅 앱으로 전송할 수 없는 이유를 아무도 알 수 없었습니다. StubHub는 그녀에게 환불을 제안했고, Ramroop은 경기 시작을 알리는 군중의 함성을 들었을 때 포기하고 제안을 받아들일 수밖에 없다는 것을 알았습니다.

Ramroop은 “나는 환불을 원하지 않았고, 돈을 돌려받고 싶지도 않았습니다.”라고 말했습니다. “경기에 가고 싶었어요.”

토론토와 밴쿠버에서는 여전히 월드컵 티켓 가격이 높습니다.

월드컵은 경기장에서 스릴을 선사했지만 팬들은 도착하지 않은 티켓, 마지막 순간에 취소된 주문, FIFA 티켓 시스템과 외부 재판매 플랫폼 간의 문제를 해결하기 위해 보낸 시간에 대한 불만으로 소셜 미디어를 넘쳐났습니다. 대다수는 업계의 거물인 StubHub에 관한 것 같지만 SeatGeek 및 Vivid Seats와 같은 경쟁사를 통해 구매한 사람들도 문제를 보고했습니다.

팬 및 업계 전문가와의 인터뷰에 따르면 일부 사례는 전송 과정의 기술적인 결함에서 비롯된 반면, 다른 사례에는 애초에 티켓을 전달할 수 있는 티켓이 없었던 판매자가 관련될 수도 있지만 스텁허브는 자사 플랫폼에서 이러한 판매가 발생하지 않는다는 사실을 부인했습니다.

할머니의 실망

FIFA는 팬들에게 자체 마켓플레이스를 통해 재판매 티켓을 구매할 것을 촉구했습니다. FIFA는 모든 재판매 티켓에 대해 30%의 추가 요금을 부과하며 구매자와 판매자에게 각각 15%를 부과합니다. 그러나 많은 팬들은 습관적으로 또는 사이트의 가격이 저렴하거나 탐색하기 더 쉽기 때문에 다른 재판매 사이트를 통해 구매했습니다.

Ramroop은 과거에 문제 없이 사용했던 StubHub를 통해 구매할 때 위험을 감수하고 있다는 사실을 깨닫지 못했습니다.

그녀와 그녀의 손자 Elijah Gomes는 길고 외로운 기차를 타고 애틀랜타 교외로 돌아가는 동안 Elijah는 휴대폰으로 악보를 따라갔습니다. 경기는 무득점으로 끝났고, 그는 실망한 할머니에게 결국 많은 것을 놓치지 않았다고 말하며 격려하려고 했습니다.

“그는 나에게 ‘할머니, 괜찮아요, 할머니’라고 말하고 있어요. 그리고 그는 나를 위로하려고 노력하고 있습니다.”라고 Ramroop은 다음 날 말했습니다.

그녀는 거의 혼자가 아니었습니다. AP 통신 기자는 경기에서 비슷한 상황에 갇혔다고 말하는 12명 이상의 팬들을 목격했습니다.

StubHub는 Ramroop과 같은 구매자가 경험한 이적 문제에 대해 FIFA를 비난했습니다. FIFA는 성명을 통해 FIFA가 “열악한 기술 인프라”를 갖고 있으며 막바지 이적 제한을 제정했으며 토너먼트 몇 주 전까지 새로운 티켓팅 앱을 출시하지 않았다고 밝혔습니다. 회사는 또한 팬들이 티켓을 구매하고 판매할 수 있는 장소를 제한하는 “반경쟁적 조치”를 취하는 주최측을 불렀습니다.

기술적인 문제에 대한 질문에 FIFA는 수요일 공식 사이트를 통한 판매가 보장된다는 점을 반복했습니다.

업계의 오랜 문제

업계 관찰자들은 문제가 한 가지 이상의 원인에서 비롯된 것으로 보인다고 말합니다. 어떤 사람들에게는 실제로 기술적인 결함일 수도 있습니다. StubHub는 이 문제가 “매우, 매우 드물며” 해결하기 어려운 문제라고 말합니다. 다른 사람들에게는 이것이 투기적 판매자라는 오랜 재앙일 가능성이 높다고 말합니다.

업계 베테랑이자 티켓 토크 네트워크(Ticket Talk Network)라는 컨설팅 회사의 공동 창립자인 스콧 프리드먼은 일부 판매자는 티켓을 실제로 구매하기 전에 목록을 작성하며 가격이 이벤트가 가까워질수록 가격이 하락하여 나중에 더 나은 가격에 티켓을 구매할 수 있다고 확신한다고 말했습니다. 그러나 월드컵 티켓 가격이 대회 시작 이후 급등했기 때문에 판매자들은 주문을 이행하기 위해 값비싼 티켓을 구매하거나 재판매 플랫폼으로부터 취소 및 위약금을 감수해야 했습니다. 스텁허브의 벌금은 일반적으로 티켓 가격의 200%라고 프리드먼은 말했다.

“이것은 전혀 새로운 것이 아닙니다.”라고 Friedman은 Taylor Swift의 Eras 투어를 포함하여 좌절한 팬들이 빈손으로 남겨진 다른 주목할만한 이벤트를 가리키며 말했습니다. “이런 일이 계속 일어나고 있지만 월드컵이기 때문에 세계적인 뉴스가 되고 있습니다.”

스텁허브는 판매자가 티켓을 등록하기 전에 티켓이 있다는 것을 증명하도록 요구한다고 말합니다.

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그러나 판매 취소 이유와 관계없이 프리드먼은 “스텁허브는 팬들이 4년마다 열리는 가장 큰 글로벌 스포츠 이벤트에 참가할 수 있도록 모든 주문을 처리해야 한다”고 말했다.

많은 팬들이 스텁허브를 통해 구매할 때 기대했던 바가 바로 이것이었습니다.

StubHub의 FanProtect 보증은 티켓이 도착하지 못한 경우 교체 티켓이나 환불을 약속합니다. 그러나 정책에는 이러한 구제 조치가 StubHub의 “전적인 재량”에 따라 제공된다고 반복적으로 명시되어 있습니다. 이는 회사가 대체 좌석을 확보하는 대신 환불을 선택할 수 있음을 의미합니다.

뉴햄프셔 대학의 스포츠 법률 전문가인 마이클 맥캔(Michael McCann)은 “이것은 매우 노골적인 표현입니다.”라고 말했습니다. McCann은 구매자가 주 소비자 보호법에 따라 언어에 이의를 제기할 수 있지만 이는 힘든 싸움이 될 것이라고 지적했습니다.

아버지의 후회

Pape Ndaw는 아들을 위해 받은 고등학교 졸업 선물, 즉 고향인 댈러스 근처의 네덜란드와 일본을 볼 수 있는 티켓이 도착하지 않았다는 사실에 크게 놀랐습니다.

그는 12월에 한 장당 약 550달러에 티켓을 샀습니다. 그러다가 6월 14일 경기를 이틀 앞두고 스텁허브로부터 “판매자가 원본 티켓을 배송할 수 없습니다”라는 이메일을 받았습니다.

Ndaw는 환불 대신 매장 크레딧을 받았습니다. 신속하게 교체품을 구입하는 데 자금을 사용할 것이라고 생각했지만 가장 저렴한 막바지 티켓 가격이 장당 US$1,500 이상이라는 것을 깨달았습니다. Ndaw는 게임을 보러 갈 수 없을 뿐만 아니라 StubHub가 매장 크레딧 대신 환불을 요청하는 뒤늦은 요청을 거부했다고 말했습니다.

축구에 집착하는 아들에게 소식을 전하는 것은 잔인한 일이었다고 Ndaw는 말했습니다.

“그것은 비참한 일이었습니다.”라고 그는 말했습니다. “그는 모든 친구들에게 그 경기에 갈 것이라고 말했습니다. 그는 말 그대로 울었습니다. 내 말은, 그 사람은 17세 소년인데 울었습니다.”

최선을 다하는 가족의 노력

다른 사람들은 다소 나아졌습니다.

노스캐롤라이나주 피츠보로 출신의 패트릭 오닐(Patrick O’Neil)은 스텁허브를 통해 스페인-카보베르데 경기 티켓 5장을 구매한 후 아내, 아들, 친척들과 함께 애틀랜타로 여행을 떠났습니다. 두 장의 티켓이 성공적으로 전송되었지만 세 장의 티켓은 도착하지 않았습니다.

오닐의 15세 아들과 그의 삼촌은 결국 두 장의 티켓을 사용했고, 오닐과 그의 아내, 또 다른 친척은 근처 바에서 지켜보고 있었습니다.

현지 언론이 이들의 시련을 보도한 후 오닐은 스텁허브가 그 가족에게 연락해 다른 게임 티켓을 제안했다고 말했습니다. 그러나 가족은 이미 티켓을 구입했기 때문에 그와 그의 아내는 회사에 대신 지역 비영리 Soccer in the Streets에 좌석을 제공하여 경기에 참석할 수 없는 사람들에게 갈 수 있도록 요청했습니다.

O’Neil은 “StubHub가 사악하지는 않지만 일반 어린이와 경기를 보고 싶어하는 사람들을 정말 어렵게 만드는 전체 시스템의 일부입니다.”라고 말했습니다.

목요일에 StubHub 담당자는 회사가 O’Neils의 요청을 존중하고 비영리 단체에 티켓을 보낼 것이라고 AP에 확인했습니다.