캐나다 양봉가들은 미국 관세로 인해 꿀 수입이 타격을 입어 사업이 실패할 수 있다고 말합니다.

매년 여름, 캐나다 양봉가들은 초원 전역에 벌통을 설치하고 그곳의 벌들은 알팔파, 클로버, 캐놀라 밭에서 잔치를 벌입니다. 기후는 꿀벌을 집에 머물게 하는 강풍이나 비를 일으키지 않는 경향이 있으며 북쪽의 긴 낮은 해가 뜰 때부터 해가 질 때까지 일하는 노동력에게 추가 시간을 제공합니다.

꿀을 황금빛 단맛으로 바꾸는 놀라운 장소가 됩니다.

서스캐처원 양봉가인 Simon Lalonde는 “캐나다는 벌집당 파운드당 꿀 생산량이 세계에서 가장 높은 곳 중 하나입니다.”라고 말합니다.

그러나 캐나다의 양봉가들은 이제 신랄한 소식을 받아들이려고 노력하고 있습니다. 미국은 이번 주 도널드 트럼프 행정부가 캐나다에 대한 보복 조치라고 명명한 조치에 휘말린 콘크리트부터 크라프트지, 가발, 죽은 동물에 이르기까지 수백 가지 상품 중 하나인 캐나다산 꿀 수입품에 50%의 관세를 부과할 것이라고 밝혔습니다.

8월 19일에 약속한 대로 관세가 부과된다면 캐나다 양봉가들은 꿀 가격이 40%까지 하락할 수 있다고 말합니다. 일부 양봉 사업이 실패할 수도 있습니다.

BC주 로즈데일과 알타주 보일에서 가족 기업인 Worker Bee Honey Co.를 운영하는 Peter Awram은 “업계 전체가 이 문제로 인해 소란을 피우고 있습니다.”라고 말했습니다. “잔인할 거예요.”

꿀 산업은 캐나다와 미국 사이의 더 넓은 무역 관계를 위해 예상치 못한 입장을 취했습니다. 양측이 수십 년 동안 불만 없이 서로 협력해 온 상호 의존적이고 협력적인 국경 간 사업이지만 사람들이 이해하기 힘든 이유로 인해 심각한 혼란을 겪게 되었습니다.

트럼프의 새로운 50% 관세 대상 상품 전체 목록과 이에 대해 캐나다가 하고 있는 조치

꿀은 역사적으로 주요 무역 마찰의 원인이 되지 않았습니다. 캐나다는 미국인이 소비하는 꿀의 2%만을 공급하며, 그 중 대부분은 아침용 시리얼과 허니햄에 사용되는 산업용 등급 제품입니다. 꿀벌의 사업 역시 일방적인 거래와는 거리가 멀다. 지난해 미국은 캐나다산 꿀을 2천만 달러 이상 수입했습니다. 그러나 캐나다에는 여왕벌이 거의 천만 달러에 팔렸습니다.

그래서 미국에서는 “우리는 당신이 우리에게 꿀을 파는 것을 개의치 않습니다”라고 Linder 씨는 말했습니다. “그건 별 문제가 아닙니다.”

왜 꿀이 관세 목록에 추가되었는지는 누구도 자신있게 대답할 수 없는 질문입니다. 미국의 새로운 관세 중 일부는 하키 스틱과 같은 상징적인 캐나다 상품에 적용됩니다. 그러나 이 나라에서 가장 유명한 감미료인 메이플 시럽은 포함되지 않습니다.

이와 대조적으로 꿀은 너무 큰 타격을 받아 미국으로의 수출이 “아마도 완전히 중단될 것”이라고 서스캐처원 양봉가 개발위원회 회장인 Lalonde 씨는 말했습니다.

“나는 이 일로 정말 화가 난다”고 그는 말했다. “그들은 우리에게 어떻게 생각하는지 묻지도 않았습니다. 그들은 단지 우리를 혼란에 빠뜨렸을 뿐입니다.”

꿀 관세는 또한 미국이 아끼려 했던 것으로 보이는 지역에 피해를 줄 것입니다. 경제학자들은 새로운 관세로 인해 앨버타와 서스캐처원은 대부분 그대로 유지될 것이라고 계산했습니다. 꿀은 예외입니다. 이 두 지역은 매니토바주와 함께 캐나다산 꿀의 대부분을 생산합니다. 40%는 앨버타에서만 나옵니다.

캐나다 허니 협회(Canadian Honey Council)의 전무이사인 로드 스칼렛(Rod Scarlett)은 다니엘 스미스(Danielle Smith), 스콧 모(Scott Moe), 왑 키뉴(Wab Kinew) 총리의 “고발”을 시도하지 않는 한 허니는 관세의 “목표 영역에 맞지 않습니다”라고 말했습니다.

작년에 캐나다 양봉가들은 8,400만 파운드의 꿀을 생산했는데, 이는 2억 4천만 달러 규모의 산업입니다.

미국은 현재 캐나다 제품의 약 15%를 구매하고 있습니다. 일본은 두 번째로 큰 수출 시장이다. 다른 해외 바이어들은 소량만 받습니다.

캐나다 통계청은 전국적으로 16,360명의 양봉가를 집계하고 있습니다. 그 중 약 500개가 프레리 지역에서 대규모 상업 운영을 유지하고 있습니다. 많은 기업이 협동조합 소유 포장업자에게 제품을 판매하는 가족 소유 기업입니다. 양봉가들은 그들의 벌통이 블루베리, 사과, 체리 및 잡종 카놀라 종자의 수분을 통해 캐나다 농업에 70억 달러를 지원한다고 추정합니다.

데이빗 매릿(David Marit) 서스캐처원주 농업부 장관은 성명을 통해 벌꿀 관세를 장기적으로 부과하면 “계절근로자 고용에 타격을 주고, 투자를 줄이고, 확장 계획을 중단할 수 있다”고 경고했습니다. 그는 “성에서는 수출업체를 보호하고 일자리를 보호하며 양국 모두에게 이익이 되는 개방 무역을 옹호하기 위해 계속 노력할 것”이라고 말했습니다.

일부 사람들은 관세 위협으로 인해 캐나다가 미국산 포장 벌(벌집 비축에 사용되는 대량 배송)의 거의 40년 수입 금지 조치를 철회해야 한다고 말합니다. 캐나다 식품검사청(CFIA)은 미국 꿀벌의 해충 위험을 언급했지만 국경 양쪽의 양봉가들은 그들을 들여보내는 것이 더 낫다고 주장했습니다.

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정치 옹호 단체인 BeeCAUSE Alliance의 이사인 Linder 씨는 “우리는 캐나다가 다른 곳에서 벌을 수입하는 것을 중단하기를 원합니다. 그리고 우리는 대륙에서 모든 벌 수입을 금지하고 싶습니다”라고 말했습니다. 그는 캐나다가 정책을 수정하고 미국이 꿀 관세를 철폐하는 해결책을 기대하고 있습니다.

그러나 CFIA는 지난해 금지 조치를 재확인하며 “이해관계자의 경제적 이익”이 아닌 꿀벌을 보호하기 위해 행동하고 있다고 밝혔습니다.

양봉은 순환적인 사업입니다. 최근 몇 년 동안 꿀 가격이 너무 낮아서 많은 생산자들이 적자를 기록하며 또 다른 가격 급등을 기다리고 있습니다.

올해는 더 좋아질 것 같았습니다. 이번 주 초 미국의 구매자들은 파운드당 가격이 건전하게 상승했다고 언급했습니다. 관세 발표 이후 구매자들은 조용해졌고 캐나다 양봉가들은 올해가 처음보다 더 나빠질 가능성을 고려하고 있습니다.

Awram씨는 “꽤 좋은 가격이었습니다.”라고 말했습니다.

관세 발표 이후 구매자들은 조용해졌고 캐나다 양봉가들은 올해도 처음보다 더 가난하게 끝날 가능성을 고려하고 있습니다.

미국은 현재 캐나다 제품의 약 15%를 구매하고 있습니다. 일본은 두 번째로 큰 수출 시장이다. 다른 해외 바이어들은 소량만 받습니다.

미국으로의 수출이 중단되면 “가격이 40% 또는 그 이상 하락할 가능성이 높습니다”라고 캐나다 양봉가 연맹 이사이기도 한 Awram 씨는 말했습니다.

“지금은 누구도 행복하지 않습니다.”

판매 손실은 더 큰 문제를 야기할 수도 있습니다. 양봉가는 꿀을 판매하고 과일을 수분시키는 두 가지 주요 수입원을 가지고 있습니다. 사업의 꿀 측면이 손상되면 수분 비용이 증가할 수 있습니다. 양봉가가 사업을 중단하게 되면 이용 가능한 꿀벌의 수가 줄어들 수도 있습니다.

Lalonde 씨는 “이제 그 비용은 과일 구매자에게 전가되어야 하는 과일 재배자에게 전가될 것입니다.”라고 말했습니다.

“하나의 작은 일이 엄청나게 많은 다른 분야에 영향을 미치기 시작할 것입니다.”