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도널드 트럼프 미국 대통령이 지난 금요일 메릴랜드주 앤드류스 합동기지에서 새로 지정된 대통령 전용기 에어포스원(Air Force One)을 둘러본 후 연설하고 있다.Manuel Balce Ceneta/AP 통신
도널드 트럼프 미국 대통령은 지난 금요일, 이전에 카타르 소유였던 점보 제트기를 미국 대통령 전용기로 개조한 신형 에어포스원을 선보였습니다.
새로운 항공기는 케네디 시대 로빈의 달걀 파란색 외관을 과감하게 피하고, 비행기의 아랫부분은 남색으로 칠해져 있고 그 위에 빨간색 줄무늬가 있습니다. 대통령이 탑승하는 비행기 왼쪽에는 대통령 인장이 새겨져 있고, 꼬리 부분에는 거대한 성조기가 그려져 있다.
트럼프 대통령은 수백 명의 공군 요원들이 모인 가운데 거대한 앤드루스 공군 기지 격납고 내부에서 “이 비행기는 이전에 누구도 본 적이 없는 럭셔리 수준의 날아다니는 백악관으로 변모했다”고 말했다. 그는 자신의 시그니처 곡인 “God Bless the USA”가 연주되는 동안 드라마틱하게 새 비행기에서 내린 후 연설했습니다.
그는 다음 달 터키 앙카라에서 열리는 나토(NATO) 정상회담에 새 제트기를 가져갈 것이라고 확인했으며 “어느 시점에” 중국으로 돌아올 것이라고 밝혔는데, 이는 아마도 중국이 11월에 주최하는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회담을 언급한 것으로 추정됩니다. 이번 주 프랑스에서 열린 G7 정상회담에서 돌아온 그의 마지막 여행은 구형 에어포스원을 타고 계획된 마지막 여행이었다고 그는 말했습니다.
트럼프 대통령은 “이제 우리가 런던과 독일, 그리고 다른 장소의 공항에 착륙할 때 이 비행기보다 뛰어난 사람은 아무도 없다”며 “이것이 우리 나라에 맞는 방식이어야 한다”고 말했다. 색상과 디자인은 “내 취향에 맞았다”고 말했다.
그는 신형 에어포스원이 다음 달 7월 4일 기념행사 동안 비행을 할 것이라고 덧붙였다.
카타르에서 보낸 선물은 보잉사에서 직접 주문한 새 비행기가 도착할 때까지 대통령을 태워주는 이른바 ‘교량’ 항공기 역할을 하고 있다. 현재 2028년으로 예정되어 있습니다.
정부는 외국 정부로부터 값비싼 선물을 받는 것이 윤리성과 적법성에 대한 의문에도 불구하고 작년에 카타르에서 온 고급 보잉 747 제트기를 공식적으로 대통령 전용기로 승인했습니다. 트럼프 대통령은 과거 자신이 퇴임하면 카타르 제트기를 타고 돌아다니지 않을 것이며 대신 미래의 대통령 도서관에 기부하겠다고 밝힌 바 있다.
트럼프 대통령은 금요일 미국이 원래 2024년으로 예정됐지만 연기된 보잉으로부터 직접 새 제트기 인도를 기다리면서 약간 정체 상태에 있다고 말했다. 그는 카타르의 국왕에게 그들의 비행기 중 하나를 사용해달라고 요청했던 것을 회상했습니다.
트럼프 대통령은 금요일 “보통 대통령이라면 이런 일을 하지 않을 것”이라고 말했다. “하지만 우리나라는 제대로 대표되어야 해요.”
공군은 금요일 보도자료를 통해 에어포스원으로 간주되는 모든 항공기는 “엄격한 보안 요구 사항을 충족해야 한다”고 밝혔으며, 카타르 항공기는 “무엇보다 정확한 핵심 기능을 우선시하는 엄격한 엔지니어링 접근 방식에 따라 개조됐다”고 밝혔습니다. 공군은 또한 비행기의 “이전 국가 원수 내부 배치의 대부분”이 그대로 유지되었다고 말했습니다.
공군은 과거에 제트기의 보안 개조에 드는 비용이 미화 4억 달러 미만일 것이라고 밝혔습니다.
대통령 비행기를 재구상하려는 트럼프의 노력은 그의 첫 번째 행정부로 거슬러 올라갑니다. 그때 그는 들어오는 새로운 제트기 함대가 자신의 개인 비행기와 거의 동일한 색상 구성표를 채택하도록 지시했습니다. 당시 조 바이든 대통령은 2023년 3월 공군 검토에서 더 어두운 색상이 비용을 증가시키고 새 제트기의 배송을 지연시킬 수 있다고 제안하면서 결정을 번복했지만 트럼프가 재임하자 그는 원하는 비행기 색상으로 돌아갔습니다.
다른 최고 행정부 관리들을 태운 다른 정부 제트기들도 비슷한 빨간색, 흰색, 네이비 색상을 사용할 것이라고 공군은 올해 초 밝혔습니다.
민감한 계획을 논의하기 위해 익명을 요구한 공군 대변인은 AP통신과의 인터뷰에서 VC-25A로 알려진 현재 항공기 두 대가 퇴역하지 않을 것이라고 말했습니다. 대신 그들은 VC-25B라고 불리는 새로운 보잉 항공기가 취항할 때까지 항공기에 남아 있을 것이라고 대변인은 말했습니다.
구형 제트기가 어떻게 사용될지는 불분명하지만 대변인은 카타르 제트기와 VC-25A 모두 사용할 수 있을 것이며 “대통령 공수 그룹은 운영 요구 사항에 따라 각 임무에 적합한 항공기를 선택할 것”이라고 말했습니다.
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