트럼프 대통령이 사우디아라비아의 우라늄 농축을 허용할 수 있는 핵협정을 승인했다고 소식통이 전했습니다.

이 문제에 정통한 두 소식통에 따르면 도널드 트럼프 미국 대통령이 사우디아라비아의 민간 핵 프로그램을 위한 우라늄 농축 능력을 잠재적으로 제공할 수 있는 협정을 사우디아라비아와 승인했다고 합니다.

아직 공식적으로 발표되지 않은 결정에 대해 공개적으로 논평할 권한이 없는 사람들은 합의가 이르면 수요일에 공개적으로 발표될 것으로 예상된다고 말했다.

이번 거래는 30년 동안 지속될 것으로 예상되며 프로그램 개발에는 미국 기업도 참여할 것으로 예상된다. 이번 거래로 미국과 사우디의 공동 연구에 따라 사우디아라비아에 우라늄 농축 시설을 건설할 수 있게 되었습니다.

그러나 검토를 위해 의회에 제출될 것으로 예상되는 이 거래는 사우디가 우라늄 농축에 대한 오랜 염원을 충족하도록 돕는 것이 새로운 핵 확산과 경쟁의 장을 열 것을 두려워하는 의원들 사이에서 역풍에 직면할 수 있습니다.

사우디아라비아는 비엔나에 본부를 둔 국제원자력기구(International Atomic Energy Agency, 이하 IAEA)의 회원국입니다. 이 기관은 평화로운 핵 작업을 촉진하면서도 국가가 비밀 핵무기 프로그램을 보유하고 있지 않은지 확인하기 위해 조사하기도 합니다.

그러나 관계자 중 한 명에 따르면 이 합의에는 더 많은 모니터링, 검사 및 검증을 허용하는 IAEA의 추가 의정서가 포함될 것으로 예상되지 않습니다.

예상되는 발표는 부분적으로 테헤란의 핵무기 개발 능력을 말살하기 위해 미국과 이스라엘이 시작한 이란과의 전쟁 중에 나온 것입니다. 이란은 자국의 핵 농축 프로그램이 평화적이라고 주장해왔습니다.

백악관과 리야드의 사우디 관리들은 월스트리트저널이 처음 보도한 이번 결정에 대한 논평 요청에 즉각 응답하지 않았다.

트럼프와 조 바이든 전 대통령은 모두 미국 기술을 공유하기 위해 왕국과 핵 협상을 시도했습니다.

그러나 비확산 전문가들은 사우디아라비아 내 회전식 원심분리기가 왕국을 위한 가능한 무기 프로그램의 문을 열 수 있다고 경고하고 있는데, 이는 사실상 사우디아라비아의 독단적인 지도자인 모하메드 빈 살만 왕세자가 테헤란이 원자폭탄을 획득할 경우 추구할 수 있다고 제안한 것입니다.

크리스 라이트(Chris Wright) 에너지부 장관은 지난해 트럼프 대통령이 사우디아라비아를 방문하기 직전 사우디아라비아를 방문해 사우디 장관과 사우디아라비아의 상업용 원자력 산업 건설에 대해 논의했습니다. 미국 에너지부는 화요일 늦게 논평 요청에 즉시 응답하지 않았습니다.

이미 사우디아라비아와 핵무장한 파키스탄은 이스라엘이 하마스 관리들을 표적으로 삼아 카타르를 공격한 이후 상호 방위 협정을 체결했습니다. 파키스탄 국방장관은 필요하다면 자국의 핵 프로그램을 사우디아라비아에 “제공할 것”이라고 말했는데, 이는 오랫동안 중동의 유일한 핵무장 국가로 여겨졌던 이스라엘에 대한 경고로 여겨졌습니다.

농축은 핵무기를 만드는 자동 경로가 아닙니다. 국가는 예를 들어 동기화된 고폭탄의 사용을 포함한 다른 단계도 숙달해야 합니다. 그러나 이는 무기화의 문을 열어주었고, 이는 이란의 프로그램에 대한 서방의 우려를 가중시켰습니다.

사우디아라비아의 이웃 국가인 아랍에미리트(UAE)가 한국의 지원을 받아 바라카 원전을 건설하기로 한 ‘123협정’을 미국과 체결했다. 그러나 UAE는 비확산 전문가들이 원자력을 원하는 국가를 위한 “황금 표준”으로 주장하는 농축을 추구하지 않고 그렇게 했습니다.