존 힐리 영국 국방장관, 군비 지출 논란으로 사임

존 힐리 영국 국방장관은 키어 스타머 총리가 위협이 고조되는 시기에 국가를 방어하는 데 필요한 정부 자원을 투입하지 못했다고 비난하면서 군비 지출 논쟁으로 목요일 사임했다.

통렬한 공개 서한과 함께 예상치 못한 사임은 스타머가 리더십 도전에 직면했을 때 그에게 압력을 가중시키고 정부의 중심에 있는 위기를 폭로합니다. 즉, 여유 자금이 없을 때 국방비 지출을 늘릴 수 있는 방법입니다.

영국 국방부와 재무부는 지난해 발표될 것으로 예상됐던 영국의 국방 투자 계획이 지연되면서 증가하는 군사비 지출 확대 요구를 충족하는 방법을 놓고 수개월 동안 회담을 벌여왔습니다.

군 지도자들은 러시아가 영국 해역에 자주 침입하는 상황에서 높아지는 위협 수준을 충족하기 위해 이 계획이 필요하다고 강조했지만, 정부는 이미 수십 년 만에 최고 수준의 전체 세금 부담을 겪고 있는 가운데 부채를 줄이기 위해 고군분투하고 있습니다.

세간의 이목을 끄는 사임은 웨스 스트리팅(Wes Streeting)이 지난 5월 보건부 장관직을 사임하고 또 다른 도전자인 앤디 번햄(Andy Burnham)이 리더십 입찰을 시작하기 위해 최전선 정치에 복귀하려고 시도한 후 스타머가 권력을 유지하기 위해 고군분투하는 가운데 나온 것입니다.

힐리는 스타머에게 보낸 서한에서 “당신은 위협이 증가하는 이 시기에 국가를 방어하는 데 필요한 자원을 투입할 수 없었고 재무부는 이를 꺼려했습니다”라고 말했습니다.

영국 방위산업계는 장기 프로그램에 투자할 수 없다며 계획이 지연되자 격분했다.

영국은 미국이 유럽 보호에서 멀어지는 것에 맞서 싸우고 있으며, 동시에 이란과의 미국-이스라엘 전쟁은 해군이 이 지역에 첨단 군함을 즉시 배치할 수 없는 영국의 군사 준비 부족을 드러냈습니다.

국방 계획은 군대가 “전투 준비” 상태로 전환할 수 있도록 군사 장비와 서비스에 대한 자금을 마련하는 것을 목표로 하고 있으며 스타머는 수요일 이 계획이 7월 7일 시작되는 NATO 정상회담 전에 발표될 것이라고 말했습니다.

힐리 총리는 “이번 주 월요일 오후 처음으로 전액 지급받은 DIP 재정 합의는 이 위험한 시기에 국방과 국가에 필요한 금액에 훨씬 못 미친다”고 말했다.

“나는 우리 군대의 준비 태세를 약화시키고 작전 인원의 위험을 증가시키며 국가의 안전을 떨어뜨릴 수 있는 결정을 내려야 합니다.”