미 대법원, 트럼프 대통령의 민주당 FTC 의원 해고를 지지하며 대통령 권한 확대

월요일 미국 대법원은 도널드 트럼프가 민주당 연방거래위원회 위원을 해임한 것을 지지해 오랫동안 백악관 통제로부터 격리되어 있던 규제 기관에 대한 공화당 대통령의 권한을 확대했습니다.

판사들은 지난해 정책 차이로 인해 트럼프 대통령이 레베카 슬로터를 해고하는 것을 막았던 하급 법원의 판결을 번복했습니다. 하급 법원은 100여 년 전에 의회가 제정하고 1935년 Humphrey’s Executor v. United States라는 사건에서 대법원이 지지한 FTC 위원의 임기 보호를 인용했습니다.

1914년 의회에서 통과된 법은 대통령이 비효율성, 직무 태만 또는 직무상 불법 행위와 같은 이유에 대해서만 FTC 위원을 해임할 수 있도록 허용하지만 정책 차이에 대해서는 허용하지 않습니다. 유사한 보호는 전국노동관계위원회(National Labor Relations Board) 및 메리트 시스템 보호위원회(Merit Systems Protection Board)를 포함하여 20개 이상의 다른 독립 기관의 공무원에게도 적용됩니다.

미국 대법원은 트럼프가 제한적인 이민 정책을 복원할 수 있는 길을 되살렸습니다.

조 바이든 민주당 전 대통령이 임명한 슬로터는 트럼프가 2025년 3월 소비자 보호 및 독점금지국에서 해임한 민주당 FTC 위원 2명 중 한 명이었다. 슬로터의 임기는 2029년까지로 예정됐다. 민주당 상원의원들과 반독점 단체들은 트럼프 대통령이 대기업에 대한 조사를 없애기 위해 해고됐다는 우려를 표명했다.

워싱턴 소재 미국 지방 판사 로렌 알리칸(Loren AliKhan)은 2025년 7월 트럼프 대통령의 슬로터 해고를 막았고, 임기 보호가 대통령 권력을 불법적으로 침해했다는 행정부의 주장을 일축했다. 미국 컬럼비아 특별구 항소법원은 다음 달 2-1로 판결을 내려 알리칸의 판결을 그대로 유지했습니다.

그러나 지난 9월 대법원은 트럼프 대통령의 슬로터 축출이 발효되도록 허용했다. 이 소송은 세 명의 자유주의 대법관으로부터 반대를 불러일으켰고, 동시에 해당 사건의 주장을 듣는 데 동의했다.

하급 법원은 FTC 위원이 이유 없이 해임되는 것을 방지하는 법적 보호가 험프리의 집행관 판례를 고려하여 헌법에 부합한다고 판결했습니다.

Humphrey’s Executor에 대한 법원은 의회의 임기 보호에도 불구하고 정책 차이를 이유로 FTC 위원을 해고하려는 민주당 대통령 Franklin Roosevelt의 시도를 거부했습니다.

1935년 판결에서 법원은 FTC가 대통령이 이끄는 행정부에 직속된 업무보다는 입법 및 사법 기능과 더 밀접하게 유사한 업무를 수행했기 때문에 대통령의 위원 해임을 제한하는 것이 적법하다고 밝혔습니다.

트럼프 행정부는 험프리의 집행관 결정 이후 수십 년 동안 현대 FTC가 상당한 행정권을 휘두르게 되면서 FTC의 권한이 고갈됐다고 주장했습니다.

이번 사건에서 트럼프를 대리하는 법무부 변호사들이 제기한 주장에는 ‘단일 집행관’ 이론이 포함됐다. 이 보수적인 법적 교리는 대통령이 의회에서 이러한 직위에 대해 제공하는 법적 보호에도 불구하고 독립 기관의 수장을 마음대로 해고하고 교체할 수 있는 권한을 포함하여 행정부에 대한 단독 권한을 보유하고 있다고 봅니다.

헌법은 견제와 균형 시스템의 일환으로 미국 정부의 행정부, 입법부, 사법부 간의 권력 분리를 규정했습니다.

최근 수십 년 동안 대법원은 험프리의 집행인의 범위를 좁혔지만 이를 뒤집지는 못했습니다. 2020년 판결에서는 헌법 제2조가 대통령에게 기관장을 마음대로 해임할 수 있는 일반적인 권한을 부여했지만 1935년 판례에서는 특정 다수의 전문 기관에 대해 정당한 해임 보호를 허용하는 예외를 명시했다고 밝혔습니다.

지난 12월 사건의 논쟁에서 자유주의 판사들은 대통령에게 금융부터 항공 교통 안전, 노사 관계에 이르기까지 미국 생활과 비즈니스의 주요 측면을 규제하는 연방 기관에 대한 권한을 부여하면 이러한 문제를 독립 기관의 초당파적 전문가에게 맡기기로 한 의회의 결정을 뒤집을 것이라고 경고했습니다.