베네수엘라 지진 생존자들, ‘맥도날드 병원’에서 실종된 애완동물 수색

희망은 가장 이상한 곳에서 찾아왔습니다. 바로 “병원 맥도날드”로 알려지게 된 베네수엘라 레스토랑입니다.

가브리엘라 알베스(Gabriela Alves)는 6월 24일 두 번의 지진으로 남미 국가를 황폐화시켰을 때 실종된 흰색 강아지를 일주일 동안 수색한 후 목요일 패스트푸드 매장에서 자신의 6살짜리 개 버디를 껴안고 있는 자신을 발견했습니다.

붕괴된 국영주택단지 옆에 위치한 이 레스토랑은 지진 피해자들을 위한 사실상의 병원이자, 자연재해로 황폐해진 해변 도시 카라발레다에서 실종된 반려동물을 찾아 치료하는 센터가 됐다.

“이것은 기적입니다.” 알베스는 소프트 아이스크림을 파는 식당 직원 옆 테이블에 IV를 꽂은 개를 팔로 감싸고 말했습니다. “우리는 물질적인 모든 것을 잃었지만 적어도 우리 둘 다 살아있습니다.”

베네수엘라 관리들에 따르면, 이 임시 병원은 연속된 지진으로 최소 2,295명이 사망하고 11,000명이 부상을 입은 지 하루 만에 탄생했습니다. 더 많은 가족들이 잔해 속에서 잃어버린 고양이와 개를 포함하여 실종된 사랑하는 사람을 찾기 위해 안간힘을 쓰고 있습니다.

Angel Matute와 70명의 다른 수의사, 학생, 의사, 민간 자원봉사자들이 서부 도시 바르키시메토에서 여행했습니다. 팀은 잠을 잘 수 있는 장소, 장비를 보관하고 폭우를 피할 수 있는 장소를 찾고 있던 중 혼돈 속에서 유일한 운영 시설 중 하나인 골든 아치(Golden Arches)를 발견했습니다.

그들은 여전히 ​​에어컨이 가동되고 있는 식당에 가게를 차리고 의약품을 배포하고 인간 환자를 치료하기 시작했으며 부상당한 애완동물을 치료하고 아직 실종된 개와 고양이를 찾는 장소가 되었습니다.

“우리에게 애완동물은 또 하나의 인간 생명입니다.” 자원봉사자들이 잠을 자는 맥도날드에서 구조 활동을 조정하는 Matute가 말했습니다. “사람보다 더 인간다운 동물이 있어요.”

Matute는 목요일에 햄버거와 감자튀김을 주문하는 수색팀과 함께 개와 고양이를 치료하는 수십 명의 분주한 자원봉사자 중 한 명이었습니다. 140마리의 동물을 구조하고 60마리를 더 치료한 그의 그룹은 더 이상 도움이 필요하지 않을 때까지 실종된 애완동물의 주인을 계속해서 만날 계획입니다.

Alves는 사랑하는 개를 필사적으로 찾고 있을 때 McDonald’s 병원을 찾았습니다.

지진이 베네수엘라 북부를 뒤흔들었을 때 알베스는 가족의 집에 있었습니다. 몇 시간 후, 그녀는 오토바이를 타고 버디를 구하기 위해 필사적으로 집으로 달려갔지만 그녀가 발견한 것은 폐허뿐이었습니다.

36세의 베네수엘라인인 그녀는 맥도날드가 잃어버린 애완동물을 찾는 곳이 되었다는 소식을 듣고 매일 한 바퀴를 돌기 시작했다고 말했습니다. 그녀는 자원봉사자들이 흰 개를 발견했는지 확인하기 위해 레스토랑에 들렀다가 집으로 돌아가서 짖는 소리가 들리길 바라며 “버디, 버디”라고 소리쳤습니다. 일주일이 넘도록 그녀는 침묵을 지켰다.

그녀는 목요일에 “우리 모두는 한 번에 하루씩 살고 있습니다.”라고 말했습니다. “오늘 나는 돌아왔고 모든 희망을 잃었다고 진심으로 말할 수 있습니다.”

하지만 그녀는 계속해서 폐허를 뒤져 집에서 유일하게 접근할 수 있는 공간인 어머니 방에서 옷을 꺼냈습니다. 그 때 그녀는 멀리서 짖는 소리를 듣고 아래를 내려다보았고 콘크리트 틈새를 통해 버디의 하얀 귀를 보았습니다.

알베스는 도움을 청했고 근처 구조대원들이 그녀에게 달려갔다. 그들은 벽에 구멍을 뚫고 잔해 속에서 먼지로 뒤덮인 개를 끌어냈습니다. 알베스는 버디를 안고 핑크색 담요로 감싸고 팔을 핥으면서 흐느껴 울었습니다. 몇 시간 후, 맥도날드 병원 수의사는 잔해 속에 8일 동안 갇혀 있던 버디의 부상 여부를 확인했습니다.

“지금은 지진이라는 비극이 있지만 모든 나쁜 일들 중에서 긍정적인 일입니다.”라고 Alves는 여전히 자신의 개를 안고 말했습니다. “그는 내 강아지 반창고 같아요.”