Freehand, Fortune 500대 공급망 지출 자동화를 위해 7,500만 달러 규모의 시리즈 B 자금 조달

엔터프라이즈 AI 스타트업 자유형 복잡한 공급망 지출과 엔터프라이즈 기업의 백오피스 운영을 관리하는 자율 AI 에이전트를 확장하기 위해 시리즈 B 자금 조달 라운드에서 7,500만 달러를 모금했습니다.

배터리 벤처 그리고 뉴로드 캐피탈 파트너 자금 조달을 공동 주도했으며 여기에는 넥서스 벤처 파트너 그리고 전 미국 상무장관 페니 프리츠커. 샌프란시스코에 본사를 둔 Freehand는 최근 자본 투입으로 현재 1억 달러를 모금했습니다.

프리핸드는 가치 평가를 거부했지만, CEO이자 공동 창업자인 니틴 자야크리슈난 이는 2024년 3월에 자금을 조달한 스타트업의 2,500만 달러 규모의 시리즈 A보다 “큰 진전”이라고 말했습니다.

이번 거래는 관세, 세금, 이민 정책으로 인해 수십 년 동안 공급망을 운영해온 아웃소싱 모델에 부담을 주면서 이루어졌습니다. Freehand의 기금 모금은 공급망 및 물류 관련 스타트업에 대한 벤처 자금 조달이 증가하는 가운데 이루어지며, 2026년은 2022년 이후 가장 강력한 해를 보낼 것으로 예상됩니다. Crunchbase 데이터당올해 상반기에 350건의 거래를 통해 해당 기업이 62억 달러를 모금했습니다.

물류의 뿌리

Freehand는 2024년 2월 Jayakrishnan과 아비지트 마노하르이전에 공동 창립하고 최근 매각한 두 명의 기업 물류 베테랑 판도SaaS 운송 관리 시스템(TMS) 및 대기업 물류를 위한 조달-지불 시스템입니다.

2024년 초, AI 혁신이 가속화되면서 Jayakrishnan과 Manohar는 Pando의 운영 역할에서 물러나 이사회 직책으로 옮겨 에이전트 AI에 전적으로 초점을 맞춘 독립 법인으로 Freehand를 출시했습니다.

피Ando는 2026년 초에 전략적 구매자에게 매각되기 전까지 새로 임명된 경영진 하에서 계속 운영되었으며, 이는 창립자들에게 ​​완전한 주주 이탈을 의미했습니다.

엔터프라이즈 공급망 소프트웨어를 구축한 경험을 통해 기존 백오피스 패러다임이 붕괴될 가능성이 높다는 확신을 갖게 되었습니다.

Jayakrishnan은 Crunchbase News와의 인터뷰에서 “우리는 지난 6~8년 동안 이 산업계의 상당히 구식 공룡에 종사해 왔습니다.”라고 말했습니다. “사라져가는 기술 패러다임에 그들을 따라잡으려고 애쓰는 대신, 이제 막 떠오르는 기술 패러다임으로 그들을 도약시킬 수 있다고 생각했습니다.”

법인카드를 넘어

다음과 같은 지출 관리 플랫폼을 사용하는 동안 비탈길 법인카드, 직원 출장비, 청구서 결제에 초점을 맞춘 Freehand는 복잡한 공급망 운영을 목표로 합니다. 이는 표준 영수증 및 일상적인 승인을 처리하는 대신 AI 에이전트가 물류, 원자재, 부품 및 노동 전반에 걸쳐 비표준 지출을 관리한다는 것을 의미합니다.

이 소프트웨어는 기존 회사 시스템 내에서 작동하여 계약서, 정책, 이메일 및 내부 데이터 읽기와 같은 작업을 수행하여 청구서를 확인하고 운영 일정을 추적하며 공급업체 협상을 처리합니다.

복잡한 재무 거버넌스 자동화

대규모 글로벌 기업의 경우 홍해 및 호르무즈 해협과 같은 복잡한 운송 경로에서 공급업체 청구서를 추적하는 것은 어렵습니다. 계약은 상세하며 대규모 청구서가 실제 작업과 일치하는지 확인하려면 역사적으로 대규모 백오피스 팀이 필요했습니다.

“결국 고무가 문제를 일으키고 공급업체로부터 ‘지난 6개월 동안 내가 당신을 위해 해준 모든 일에 대해 1,694만 8천 달러의 빚을 졌습니다’라는 송장을 받았을 때 그 숫자가 맞는지 틀린지 알 수 있는 증거가 많지 않습니다.”라고 Jayakrishnan은 말했습니다. “따라서 지난 10년 정도에 걸쳐 구성된 대규모 팀이 있으며, 이들의 임무는 송장을 확인하고, 계약을 협상하고, 글로벌 공급업체의 서비스 의무가 전반적인 계약 거버넌스와 일치하는지 파악하는 것입니다.”

청구서 불일치가 발생하면 Freehand의 AI 에이전트는 전략적 공급업체 관계를 유지하면서 공급업체와 직접 조정 사항을 협상합니다.

“그렇지 않다면 공급업체와의 협상은 ‘나에게 1,690만 달러를 청구하는 대신 1,640만 달러를 청구했어야 했고, 이것이 바로 내가 당신에게 차액을 지불하지 않을 이유입니다.’라는 식으로 계속해서 진행되며… 그 관계 자체에 대한 민감성을 잃지 않고 계속해서 진행됩니다.”라고 Jayakrishnan은 말했습니다. “역사적으로 부족 지식을 통해 수행되었던 비즈니스 전화를 받고… 사람의 개입이 전혀 없을 정도로 프로세스를 자동화하는 것이 사실상 Freehand가 하는 일입니다.”

Fortune 500대 기업 지출에 대한 측정 가능한 ROI

Freehand는 수동 감독에서 에이전트 자동화로 전환함으로써 기업이 제3자 해외 아웃소싱에 대한 의존도를 줄이고 내부 직원에게 더 높은 가치의 전략적 작업을 수행할 수 있는 더 많은 공간을 제공할 수 있다고 믿습니다.

Freehand는 다음을 포함하여 약 50명의 고객을 보유하고 있습니다. 메타, 존슨 앤 존슨, 화이자 그리고 추기경 건강. 해당 플랫폼은 회사별로 사람의 감독 없이 60~70개 국가에서 수십억 달러의 결제와 수백 개의 통화를 자율적으로 처리합니다.

Jayakrishnan에 따르면 이 기술의 이점 중 일부는 여러 범주에 걸쳐 총 지출의 5~10%를 회수하는 것입니다. “복잡한” 운영 워크플로를 5배~7배 빠르게 완료합니다. 전반적인 조달-지불 주기 시간을 70% 이상 단축합니다.

Jayakrishnan은 “우리는 많은 기업에서 일일 거래와 글로벌 규모의 운영에 영향을 미치는 규모의 AI 배포를 처음으로 전 세계에 출시했습니다.”라고 말했습니다. “우리가 기업에 요구하는 것은 AI가 귀하의 비즈니스를 위한 공급망 금융을 자유롭게 운영할 수 있도록 하는 것입니다.”

다르메쉬 타커Battery Ventures의 일반 파트너인 는 공급망 및 물류 관리가 대규모 부문이기는 하지만 주로 “아직도 자동화를 요구하는 수동 노동과 반복적인 작업 흐름으로 운영되고 있다”고 지적했습니다.

그는 이메일을 통해 “관세, 지정학 변화, 무역로 붕괴 등 혼란을 설명하기 전의 일”이라고 말했다. “한편 기술 지출은 200억 달러가 조금 넘는 반올림 오류입니다. 이는 AI가 화물 감사 및 지불과 같이 가장 중요하지만 반복적인 워크플로부터 시작하여 효율성을 높일 수 있는 엄청난 여지가 있음을 말해줍니다.”

Thakker는 자신의 회사가 글로벌 사무소 전반에 걸쳐 공급망 AI에 대한 심층적인 연구를 수행했으며 Freehand가 창업자 시장 적합성, “다른 모든 사람이 쫓는 중개자보다는 Fortune 500대 대형 화주에 초점을 맞추고 명확하고 측정 가능한 비즈니스 결과”를 포함하여 여러 측면에서 두각을 나타내고 있음을 발견했다고 말했습니다.

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일러스트: 돔 구즈만