Blue Origin 로켓은 Jeff Bezos 소유 회사의 좌절 테스트 중 발사대에서 폭발합니다.

무인 블루 오리진 뉴 글렌 로켓이 목요일 테스트 도중 플로리다 발사대에서 폭발했는데, 이는 엘론 머스크의 IPO 예정인 스페이스X와의 격차를 좁히기 위해 노력하는 제프 베조스의 우주 벤처에 큰 차질을 빚었습니다.

플로리다에서 발사되는 모습을 실시간으로 스트리밍하는 NASASpaceflight가 게시한 비디오에는 우뚝 솟은 뉴 글렌 로켓이 약 2100 ET에 패드 위에서 점화된 후 하늘을 향해 솟아오르는 거대한 불덩이로 분출되어 우뚝 솟은 화염과 연기 기둥을 공중으로 보내는 모습을 보여줍니다.

Blue Origin은 Musk의 Starlink 네트워크와 경쟁할 광대역 별자리를 구축하려는 노력의 일환으로 48개의 Amazon Leo 위성을 지구 저궤도에 전달할 예정인 네 번째 발사를 위해 로켓을 준비하고 있었습니다.

사건 당시 아마존 레오 위성은 로켓에 통합되어 있지 않았다고 이 문제에 정통한 소식통이 말했습니다. 민감도 때문에 이름을 밝히지 말 것을 요청했습니다.

이번 폭발은 NASA의 아르테미스 달 탐사 임무에 따라 달 착륙선과 화물을 운반하는 데 중심 역할을 하도록 오랫동안 지연됐던 뉴 글렌(New Glenn)의 최근 차질을 의미한다.

이는 NASA가 블루 오리진(Blue Origin)에 1억 8,800만 달러 규모의 달 표면 탐사선 착륙 계약을 체결한 지 불과 이틀 만에 나온 일이며, 개발을 몇 년 앞둔 SpaceX가 차세대 스타쉽 로켓에 대한 대규모 테스트를 성공적으로 수행한 지 일주일도 채 안 되어 나온 일입니다.

블루 오리진(Blue Origin)은 로켓 엔진이 지상에 고정된 상태에서 발사되는 고온 화재 테스트 중 “이상 현상”을 경험했다고 확인했습니다.

베조스는 X에 올린 게시물에서 “매우 힘든 날이지만 재건이 필요한 것은 무엇이든 재건하고 다시 비행할 것”이라며 “근본 원인을 알기에는 너무 이르다”고 덧붙였다.

NASA 관리자 Jared Isaacman은 해당 기관이 Blue Origin과 협력하여 사건 조사를 지원할 것이라고 말했습니다.

Isaacman은 X에 대해 “우주 비행은 가혹하며 새로운 대형 화물 발사 기능을 개발하는 것은 매우 어렵습니다.”라고 말했습니다.

Isaacman은 또한 NASA가 Artemis 및 Moon Base 프로그램에 미치는 영향에 대한 정보를 제공할 것이라고 덧붙였습니다.

억만장자가 운영하는 회사 간의 최근 경쟁에서 머스크의 SpaceX와 Bezos의 Blue Origin은 NASA가 사용할 달 착륙선을 설계하여 2030년 중국의 계획된 유인 임무에 앞서 사람들을 달로 돌려보내는 데 도움을 주기 위해 경쟁하고 있습니다.

SpaceX IPO, 머스크의 야심찬 로켓-AI 비전에 2조 달러 투자

이달 초 기업공개(IPO) 계획을 공개하고 미국 시장 최초로 1조 달러 규모의 상장을 앞두고 있는 스페이스X(SpaceX)도 로켓 발사로 인해 어려움을 겪었다. 작년 6월, 시험 비행을 준비하던 중 텍사스에서 시험하던 중 거대한 스타쉽 우주선이 비슷한 극적인 불덩어리 속에서 폭발했습니다.

SpaceX는 모의 위성 클러치를 배치하고 인도양에서 우주선의 제어된 스플래시 다운을 실행한 후 지난 주 스타십 프로토타입의 12번째 테스트 비행에서 부분적으로 성공했습니다. 그러나 머스크가 소유한 회사는 슈퍼 헤비 부스터의 통제된 착륙을 달성하지 못했고, 이는 멕시코만에 떨어졌습니다.

머스크는 블루오리진 폭발 영상에 X에 “가장 안타까운 일이다. 로켓은 어렵다”고 답했다.

Blue Origin은 SpaceX의 Falcon 함대 및 더 강력한 Starship과 경쟁하기 위해 재사용 가능한 1단계 로켓인 29층 높이의 로켓인 New Glenn을 개발하는 데 수십억 달러와 약 10년을 투자했습니다.

미국 연방항공국은 이번 사건을 인지하고 있었지만 이는 해당 사건의 범위를 벗어난 일이며 해당 지역의 항공 교통에 영향을 미치지 않았다고 덧붙였습니다.