도로가 녹고 철도가 휘어지는 가운데 유럽은 기록적인 더위로부터 인프라를 보호하기 위해 경쟁하고 있습니다.

유럽의 철도가 기록적인 더위로 인해 휘청거리고 도로가 녹고 전력망이 긴장됨에 따라 국가들은 선로를 검사하는 드론과 AI 기반 센서부터 놀랍도록 간단한 도구인 흰색 페인트에 이르기까지 노후화된 인프라를 위한 일련의 해결책으로 눈을 돌리고 있습니다.

수요일 노르웨이 오슬로 공항에서는 기온이 평년보다 10도 높은 섭씨 30도에 이를 것으로 예상되어 직원들이 도로를 시원하게 유지하기 위해 도로에 물을 적셨습니다.

이는 산불을 일으키고 수천 명의 추가 사망자를 발생시키며 인프라에 점점 더 큰 압박을 가하는 기온 상승에 유럽이 어떻게 적응해야 하는지를 반영하는 추위 대처에 더 익숙한 국가의 현저한 변화입니다.

노르웨이 국영 공항 운영사인 Avinor의 운영 엔지니어인 Jørn Arvid Remark는 “노르웨이에서는 아스팔트가 극한의 추위와 상당히 따뜻한 온도를 모두 견뎌야 하며 공항에서 새로운 내열 아스팔트를 테스트하고 있다고 덧붙였습니다.

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소방대는 활주로의 주요 부분에 약 9,000리터의 물을 뿌립니다. 이 부분은 항공기 무게로 인해 부드러워지면서 고온에서 손상될 수 있습니다.

수십 년 전에 건설된 유럽의 도로와 철도는 이에 대처하기 위해 점점 더 어려움을 겪고 있습니다. 로이터 기후 모니터(Reuters Climate Monitor)에 따르면 수요일 서유럽 전역의 기온은 7월 15일 평균보다 5.5C 높았습니다.

Impax Asset Management의 지속 가능성 센터 공동 책임자인 Chris Dodwell은 “우리 인프라는 앞으로 보게 될 극한 기상 현상에 대비하고 있지 않습니다.”라고 말하면서 한때 드물었던 폭염이 정기적인 이벤트가 되고 있다고 덧붙였습니다.

주요 중앙은행의 2025년 보고서는 폭염, 가뭄, 홍수 등 심각한 기상 현상으로 인해 2030년까지 유로존 GDP가 최대 4.7% 감소할 수 있다고 추정했습니다.

기온이 높을수록 폭풍과 홍수가 더 자주 발생합니다

유럽의 철도는 그 영향을 심각하게 느꼈습니다.

지난 4월 EU 보고서에 따르면 철도 관리자의 70% 이상이 기상이변으로 인해 혼란이 커지고 있는 것으로 나타났습니다. 2015년부터 2024년 사이에 기상 관련 중단은 해당 지역 전체에서 1~3년 간의 철도 서비스 중단에 해당했습니다.

열로 인해 선로가 확장되고 지점, 신호 및 전원이 중단될 수 있습니다. 그러나 고온으로 인한 극심한 날씨는 훨씬 더 파괴적일 수 있습니다.

밀라노 보코니 대학의 올리비에로 바첼리(Oliviero Baccelli) 교수는 “철도 네트워크의 가장 중요한 문제는 열 자체가 아니라 종종 폭염에 뒤따르는 뇌우, 강풍, 산사태”라고 말했습니다.

“이탈리아는 이미 기후 관련 사건의 결과로 철도 네트워크, 특히 알파인 노선에서 심각한 중단을 경험했습니다.”

영국과 같은 북유럽 국가들은 철도 인프라의 대부분이 남부 유럽의 네트워크보다 더 좁은 온도 범위에 맞게 설계되었기 때문에 특별한 어려움에 직면해 있습니다.

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IET 철도 기술 네트워크(IET Railway Technical Network) 의장인 존 로렌스(John Lawrence)는 많은 철도 구성 요소와 시스템이 “본질적으로 시간이 멈춰 있다”고 말했습니다.

그는 운영자가 “검사 및 모니터링할 수 있는 선로의 양을 늘리기” 위해 AI 및 드론과 같은 보다 안정적인 침목 설계 및 기술을 모색하고 있지만 전체 네트워크를 방열하는 데 막대한 비용이 들 것이라고 덧붙였습니다.

영국의 네트워크 레일(Network Rail)은 네트워크가 점점 더 극한 기후를 견딜 수 있도록 돕기 위해 2024년부터 2029년까지 26억 파운드(미화 35억 달러)를 투자하겠다고 약속했습니다.

그러나 모든 솔루션이 비용이 많이 드는 것은 아니지만 일부 운영자는 열을 반사하기 위해 전통적인 방법을 사용합니다. 스톡홀름의 교통 당국은 선로가 휘어지는 위험을 줄이기 위해 5월과 6월에 지하철 선로 부분을 흰색으로 칠하는 데 약 100,000스웨덴 크라운(미화 10,300달러)을 지출했습니다.

폭염이 더욱 강렬해지고 오래 지속됩니다.

프랑스 철도 장비 제조업체인 Alstom의 엔지니어링 이사인 Martin Wilson은 유럽이 50C 이상의 온도에서 작동하도록 설계된 Riyadh Metro 및 Dubai 트램과 같은 운송 시스템에서 교훈을 얻을 수 있다고 말했습니다.

“오늘날의 폭염은 더 강렬하고, 더 자주, 더 오래 지속되는 경우가 많습니다.”라고 그는 말했습니다. “기온 상승으로 인해 유럽 전역의 철도 시스템이 점점 더 어려워지고 있습니다.”

도로도 비슷한 압력에 직면해 있습니다.

엔지니어들은 북부 유럽의 고속도로는 주로 동결-해빙 주기로 인한 손상을 견딜 수 있도록 건설된 반면, 스페인과 같은 남부 국가에서는 장기간의 여름 더위에 더 적합한 아스팔트 혼합물을 사용한다고 말합니다.

국가들이 더 추운 겨울과 더운 여름을 겪고 있기 때문에 올바른 균형을 찾는 것이 점점 더 어려워지고 있습니다.

유럽의 기록적인 폭염으로 인해 연례 스위스 페스티벌의 요들 연주자들이 분수대에서 노래를 부르게 되었습니다.

스페인 토목 기술자 협의회의 José Pablo Sáez Villar는 북유럽의 계획자와 도로 건설업자를 언급하면서 “그들은 접근 방식을 조정해야 할 수도 있습니다.”라고 말했습니다.

파리 교통 운영사인 RATP는 폭염 비상 대책 부서를 만들고 연말까지 기후 적응 계획을 준비하고 있습니다.

노르웨이 관계자들은 더 따뜻하고 습한 날씨가 새로운 인프라 설계 방식을 변화시키고 있다고 말했습니다.

노르웨이 공공도로청 사회 개발 및 기후 책임자인 Grethe Vikane은 “도로는 더욱 튼튼해질 것”이라고 말했습니다.

“그래서 그들은 이미 겪고 있는 어려움과 예상되는 기후 변화의 결과를 모두 견딜 수 있습니다.”