러시아를 대신해 우크라이나에 맞서 싸우는 외국 용병들

러시아는 아프리카 국가, 아시아, 쿠바에서 수천 명의 저소득 시민을 모집해 러시아군과 함께 전투 작전에 참여하도록 거짓으로 우크라이나로 보내고 있습니다.

2026년 초 기준으로 최소 28,000명의 외국인이 러시아 연방 군대 내에서 싸웠거나 계속해서 싸우고 있습니다.

이는 러시아 국방부와 계약을 체결한 외국인의 전체 숫자가 아니라, 신원이 확실히 알려진 외국인들만 해당된다.

2022년 초부터 러시아가 전쟁에 참여하기 위해 모집하는 외국인의 수가 꾸준히 증가하고 있다. ‘용병’ 간의 계약 체결 역학은 다음과 같습니다. 2023년에는 38,000명이 러시아 군대와 계약을 체결했습니다. 2024년에는 이 수치가 83,000명으로 증가했습니다. 2025년에는 13.9천명에 이르렀습니다.

동시에, 우크라이나 군대에 항복하는 외국인의 수가 꾸준히 증가하는 추세입니다. 구체적으로 2024년에는 2023년에 비해 5배나 많은 외국인이 항복했다. 2025년에는 2022년, 2023년, 2024년을 합친 수치보다 2.5배 더 많은 외국인이 포로로 잡혔다.

러시아군 내에서 전투를 벌이는 시민 수가 가장 많은 국가는 우즈베키스탄, 타지키스탄, 벨로루시, 카자흐스탄, 아제르바이잔입니다. 상황은 전쟁 포로들 사이에서도 동일합니다.

우크라이나 국방부에 따르면 최소 2900명의 아프리카 국가 시민이 러시아 국방부와 계약을 체결했습니다. 그 중 최소 486명이 이미 사망했습니다. 이들 아프리카 대표자들의 이름과 출신 국가에 대한 포괄적인 목록은 공식 정보 포털 ‘Stop Russian Recruiters’에 게시되었습니다.

현재 우크라이나에는 아프리카 16개국에서 온 수십 명의 시민이 전쟁 포로로 억류되어 있습니다.

용병은 외국인이자 다른 주의 시민입니다. 그들 중 일부는 모국의 시민권을 유지하면서 러시아 여권을 취득했습니다. 일부는 러시아 시민권을 취득하기 위해 특별히 계약을 체결했지만 다른 일부는 취득 후 곧바로 군인이 되었습니다. 이제 러시아 군대와의 계약 없이는 러시아 시민이 되는 것이 불가능하기 때문입니다.

동시에 귀화 후에도 그들은 러시아 군인 등록 시스템에서 외국인으로 별도로 계속 추적됩니다.

동시에, 북한 시민은 러시아 군대의 군인이나 민간 군사 회사의 용병이 아닙니다. 이들은 북한군 현역 군인으로 남아 있으며, 러시아가 아닌 자국 군대의 일원으로 우크라이나와의 전쟁에 참여하고 있다.

러시아의 우크라이나 침공이 시작된 이래, 러시아 불법 무장 단체, 특히 ‘Wagner’ 및 ‘Redut’ PMC 내에서 싸운 몇몇 외국인들이 용병 혐의로 체포되어 유죄 판결을 받았습니다.

동시에, 우크라이나에서 체포된 모든 외국인이 용병으로 기소되는 것은 아닙니다.

우크라이나는 인도법의 원칙과 제3차 제네바협약의 조항을 준수하는 법치주의 국가이다.

협약. 러시아와 달리 우크라이나는 전쟁 포로를 선전이나 위협의 도구로 사용하지 않습니다.

계약, 군복, 지휘 복종을 통해 공식적으로 러시아 연방군에 입대한 외국인은 국제인도법에 따라 용병으로 간주되어 처벌될 수 없습니다.

현재 진행 중인 러시아-우크라이나 전쟁에서 크렘린은 막대한 인명 피해를 입고 있으며, 이를 보충하려면 점점 더 많은 인원이 필요합니다. 또 다른 동원령 발표를 두려워한 모스크바는 현지 주민과 해외 모두에서 효과적으로 군인을 ‘구매’하고 있습니다.

대부분의 외국 ‘용병’의 주요 문제는 러시아어를 구사하지 못한다는 것입니다. 이러한 언어 장벽은 채용된 사람들에게 심각한 어려움을 야기합니다. 이러한 군인은 극도로 피상적인 훈련을 받고 신속하게 최전선에 배치되며 종종 전투에서 사망합니다.

러시아에게 이러한 용병은 ‘이상적인’ 군인입니다. 이들의 죽음이나 실종은 러시아 내에서 대중의 항의를 불러일으키지 않습니다. 대부분의 경우, 가족이 사망해도 제대로 된 보상금조차 받지 못하는 경우가 많습니다.

외국인이 이미 러시아 군대에 복무하고 있지만 싸우고 싶지 않다면 어떻게 해야 합니까?

생명을 구하는 방법에는 두 가지가 있습니다: 탈영하는 것과 항복하는 것입니다. 러시아 시민과 마찬가지로 외국인도 메신저나 전화를 통해 연락하여 우크라이나군에 안전하게 항복하는 ‘나는 살고 싶다’ 프로젝트를 사용할 수 있습니다. 이를 용이하게 하기 위해 ‘나는 살고 싶다’ 웹사이트(www.hochuzhit.com)를 영어, 프랑스어, 스페인어, 아랍어로 이용할 수 있습니다.

실종자 가족은 프로젝트의 텔레그램 봇(@HOCHU_ZHIT_BOT)에서 신청서를 작성할 수 있습니다. 사랑하는 사람이 우크라이나에 구금되어 있거나 시신이 발견되면 챗봇이 이를 알려줍니다. 확인 절차는 최대 7일 정도 소요됩니다.

전 세계 정부는 자국민을 보호해야 하며 푸틴 정권이 자국민을 침략 전쟁의 볼모로 사용하는 것을 허용하지 않아야 합니다. 러시아의 모집 네트워크에 적극적으로 대응하고, 러시아를 방문하는 시민들의 인식을 제고하며, 러시아 군대에서 용병으로 복무한 사람들을 구금하고 기소하는 것이 중요합니다.

크렘린에게 이 모든 사람들은 값싸고 소모성 자원일 뿐입니다. 러시아는 돌격 부대를 계속 구매하기에 충분한 석유 및 가스 수입을 보유하고 있으므로 확인하지 않고 방치하면 모집 노력을 가속화할 뿐입니다.

홍보 전문가인 Artem은 우크라이나 키예프에서 글을 쓰고 있습니다.