마이애미 판사, IRS와 트럼프의 합의 무효화

도널드 트럼프 대통령이 세금 신고서 유출을 이유로 국세청을 상대로 제기한 소송은 ‘부적절한 목적’으로 제기됐다고 판사는 월요일 자신의 변호사 중 한 명에게 잠재적인 징계 조치를 의뢰하고 100억 달러 규모의 소송을 자기 거래의 행사로 규정한 통렬한 판결을 내렸다고 밝혔습니다.

미국 지방법원 캐슬린 윌리엄스(Kathleen Williams) 판사는 트럼프 대통령과 그의 변호사들이 자신이 통제하는 연방 기관을 고소할 때 법원 시스템을 조작했다고 비난했다. 이는 소송 당사자들이 불리한 이해 관계를 가져야 한다는 요건을 무시하고 세무 감사 면제를 허용하는 합의의 토대를 마련했으며 부당하게 박해를 받았다고 말하는 대통령 측근들에게 보상하기 위한 기금을 조성한 것이다.

판사는 트럼프 대통령을 세금 조사로부터 보호하는 거래를 명시적으로 무효화하는 데는 미치지 못했지만 정부는 이 합의가 합법적인 법적 절차의 결과라고 주장할 수 없다고 말했습니다.

버락 오바마 대통령이 지명한 윌리엄스(Williams)는 “행정부 행위자들이 법적으로 정의되지 않은 불만 사항에 대해 자신과 이전 고객에게 포괄적인 면제와 수십억 달러의 세금을 제공하는 데 개인적으로 동의할 수 있는지 여부는 이 법원에 제기된 문제가 결코 아니다”라고 말했습니다. “문제는 당사자들이 불리하다고 주장하고 법원 소송의 적법성에 관여함으로써 그렇게 할 수 있는지 여부입니다. 대답은 ‘아니오’입니다.”

몇 달 전 소송이 철회되고 행정부가 이미 17억7천600만 달러에 달하는 “무기화 반대 기금”을 포기했기 때문에 이번 판결의 실질적인 영향은 제한적일 수 있지만 그럼에도 불구하고 이 명령은 신랄한 질책에 해당하며 수요일 인준 청문회를 위해 상원 법사위원회에 출석하는 토드 블랑쉬 법무장관 대행에 대한 정치적으로 불편한 심문 라인을 형성합니다.

윌리엄스는 판결문에서 “소송 자체의 성격과 소송 당사자 및 변호인의 행위로 볼 때 이는 법원을 이용해 대통령과 관련된 사람과 단체에 면책특권을 부여하고 미국 납세자들로부터 수십억 달러를 배정하여 법에 정의되지 않은 불만사항을 해결하기로 한 합의에 정당성을 부여하려는 시도였다는 점을 분명히 한다”고 판결문에 적었다.

그녀는 “대통령은 행정부의 기능적 “주권”일 수 있지만 민사 소송의 당사자로서 그와 법원의 모든 당사자 및 변호사는 규칙의 구속을 받습니다. 우리 법원이 헌법에 의해 창설된 명시적인 목적으로만 사용되도록 보장하는 것은 모든 판사의 의무이며 이 법원이 이전 문제를 고려하여 이행해야 하는 의무입니다.”

지난 1월 IRS와 재무부를 상대로 한 소송은 연방 기관이 2018년부터 2020년까지 대통령의 세금 정보가 언론 매체에 유출되는 것을 막지 못했다고 비난했습니다.

그러나 지난 5월, 행정부는 사건을 해결하고 형사사법제도에 의해 부당한 대우를 받았다고 믿는 사람들에게 보상하기 위한 기금을 조성할 것이라고 발표했습니다. 트럼프 행정부는 트럼프 대통령과 가족을 감사로부터 보호할 수 있는 별도의 거래 요소를 진행할 계획이라고 밝혔지만, 이 기금은 초당적인 반발로 인해 신속하게 보류되었습니다.

처음부터 판사는 고소장에 회의적인 모습을 보였고 트럼프 대통령이 현직 대통령으로서 “결정이 자신의 지시에 따라야 하는 단체”를 고소했기 때문에 사건에 갈등이 있는지 여부를 판단하기 위해 변호사 그룹을 배정했습니다.

합의 내용이 공개된 후에도 그녀는 트럼프 변호사들에게 사건 당사자들이 진정으로 서로에게 불리한지, 합의가 사기를 전제로 했는지, 사건을 재개해야 하는지에 대한 입장을 밝히라고 지시했다.

그녀는 판결에서 변호사의 답변이 만족스럽지 않다는 점을 분명히 했습니다.

그녀는 “기록과 당사자들의 진술을 검토한 후 법원은 여기서 일어난 일에 대한 이해를 바탕으로 트럼프 대통령의 현재 직위를 이혼하는 교묘한 행위를 채택하거나 받아들이기를 거부했다”고 썼다.

판사는 사건을 제기한 트럼프 변호사 알레한드로 브리토(Alejandro Brito)에게 플로리다 주 변호사 이전에 징계 조치를 취할 수 있도록 회부했으며 또 다른 변호사인 다니엘 엡스타인(Daniel Epstein)에게는 최대 1년 동안 플로리다 남부 지역 내에서 소송을 제기할 수 있는 허가가 부여되지 않을 것이라고 말했습니다.

트럼프 법무팀의 대변인은 브리토의 의견을 구하는 요청에 대해 IRS가 그의 세금 신고서가 유출되도록 허용했다고 비난하는 성명으로 응답했습니다.

판사는 또한 블랑쉬와 스탠리 우드워드(Stanley Woodward) 법무부 차관에 대해 윤리적 불만이 제기된 뉴욕주와 컬럼비아 특별구에 있는 주 변호사에게 그녀의 판결을 보내라고 명령했습니다.

트럼프의 IRS 합의는 이해 상충으로 가득 찬 대통령직을 강조합니다

윌리엄스는 6월 초 블랑쉬의 의회 증언에서 “무기화 방지” 기금이 더 이상 진행되지 않는다고 밝혔습니다. 법정에 아무것도 제출되지 않았지만 블랑쉬는 자신이 “이 문제의 양쪽을 대변하고 구속할 수 있다”는 자신의 증언에 자신감을 보였다고 윌리엄스는 말했습니다.

판사는 “블랑쉬 법무장관 대행이 원고와 피고 모두를 대변하고, 이 소송의 모든 당사자를 대신해 ‘합의’ 문서에 서명하고, 그 합의의 일부를 부인할 수 있는 명백한 능력은 이 사건 전반에 걸쳐 이해관계가 대표되는 당사자는 단 한 명뿐임을 입증한다”고 판결했습니다.

판사는 또한 Blanche가 Trump를 대리했던 과거와 1월 6일 피고인 및 Trump의 기밀 문서 사건에서 공동 피고인을 변호했던 Woodward의 이전 변호를 고려하여 Blanche와 Woodward가 합의에 관여하는 것에 대한 윤리적 우려를 제기했습니다.

“이전 진술 때문에 기피하거나 DOJ 정책 및 절차에 따라 이 소송을 적극적으로 변호하는 대신, 이들 변호사들은 잠재적으로 이전 고객에게 이익이 될 수 있는 엄청난 금액의 돈이 포함된 ‘합의’에 동의했습니다.”라고 그녀는 말했습니다.

블랑쉬는 지난해 봄 CNN과의 인터뷰에서 “대통령과 그들의 변호인은 내가 아닌 법무부에 외부 변호인이 있다”며 자신이 합의 조건을 생각해냈다는 사실을 부인했다.