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엑손 모빌 코퍼레이션(Exxon Mobil Corporation)과 마루베니 코퍼레이션(Marubeni Corporation)은 연간 약 250,000톤의 저탄소 암모니아에 대한 장기 오프테이크 계약을 발표했습니다. 이 상당한 공급은 텍사스 주 베이타운에 있는 엑손모빌의 선구적인 시설에서 비롯될 것이며, 이 프로젝트는 세계 최대 규모의 프로젝트가 될 준비가 되어 있습니다.
Baytown 시설은 생산 과정에서 CO2 배출량의 약 98%를 포집하여 사실상 탄소가 없는 수소를 생산하도록 설계되었습니다. 이 저탄소 수소는 매년 100만 톤 이상의 저탄소 암모니아를 생산하는 데 활용될 것입니다. 일본의 선도적인 무역 및 투자 대기업인 Marubeni는 주로 이 암모니아를 Kobe Steel Ltd의 전액 출자 자회사인 Kobe Power Plant에 공급하여 일본의 탈탄소화 노력에 중요한 역할을 할 것입니다.
엑손모빌 시설의 규모는 주목할 만하며, 매일 최대 10억 입방 피트의 저탄소 수소를 생산할 수 있습니다. 이 획기적인 프로젝트에 대한 최종 투자 결정은 2025년으로 예상되며, 이는 지속적인 정부 지원 정책과 필요한 규제 허가 획득에 달려 있습니다.
고베 발전소는 일본의 2030 회계 연도까지 기존 연료와 함께 저탄소 암모니아를 동시 연소하는 것을 목표로 하고 있으며, 이는 CO2 배출량을 크게 줄일 것으로 예상됩니다.
협력을 더욱 공고히 하기 위해 마루베니는 엑손모빌의 야심찬 저탄소 수소 및 암모니아 시설의 지분을 인수하기로 합의했다. 이 전략적 투자는 일본을 위한 견고하고 신뢰할 수 있는 저탄소 암모니아 공급망을 구축하려는 Marubeni의 약속을 강조합니다.
엑손모빌 저탄소 솔루션(ExxonMobil Low Carbon Solutions)의 배리 엥글(Barry Engle) 사장은 이번 계약을 “우리의 획기적인 프로젝트를 위한 긍정적인 진전”이라고 환영했다. 그는 “미국산 천연가스를 사용함으로써 우리는 글로벌 에너지 공급을 늘리고, 일본의 탈탄소화 목표를 지원하며, 국내에서 일자리를 창출할 수 있다. 마루베니(Marubeni)와의 긴밀한 관계는 향후 몇 년 동안 미국에서 일본으로 저탄소 암모니아를 공급할 수 있는 발판을 마련할 것”이라고 말했다.
마루베니(Marubeni)의 요코타 요시아키(Yoshiaki Yokota) 전무이사(Executive Officer)는 이러한 의견에 공감하며, 글로벌 저탄소 암모니아 시장을 향한 첫 걸음의 중요성을 강조했다. 요코타는 “마루베니는 고베 발전소에 저탄소 암모니아 공급을 통해 일본을 위한 글로벌 저탄소 암모니아 공급망을 구축하는 것을 목표로 엑손모빌과 함께 이 첫 걸음을 내딛을 것”이라고 밝혔다. 그는 또한 “이 공급망을 넘어 협력하고 저탄소 암모니아의 글로벌 시장 출시를 위해 노력하겠다”는 Marubeni의 야망을 표명하여 파트너십에 대한 장기적인 비전을 제시했습니다.
마루베니는 이 공급망을 일본의 전력 부문뿐만 아니라 철강 제조, 화학, 운송 등 에너지 집약적인 “저감이 어려운” 산업을 탈탄소화하는 촉매제로 구상하고 있습니다.
