열은 데이터 센터가 있는 지역에 부담을 가중시키고 AI 논쟁을 심화시킵니다.

주변 블록 중 유일한 수영장인 에일린 캐슬의 수영장은 한때 더운 여름날 동네 아이들의 피난처였습니다.

그러나 이번 주에 기온이 치솟았음에도 불구하고 캐슬(82세)은 수영장을 채우지 않을 것이라고 말했습니다. 집 뒤편의 데이터 센터가 산업용 에어컨 소리와 예상치 못한 시간에 연기를 내뿜는 백업 디젤 발전기 소리로 윙윙거리는 상황이 아니기 때문입니다.

“나는 공기의 질, 물, 그것이 그 지역의 아이들에게 어떤 영향을 미치는지 생각합니다.” 아이들이 자전거를 타고 지나갈 때 그녀는 현관에서 말했다.

미국 동부를 휩쓸고 있는 더운 날씨는 데이터 센터의 전력 수요를 증가시켜 전력망에 부담을 가중시키고 주변 지역의 공기 질을 악화시킵니다. 매사추세츠 주 로웰의 인종적으로 다양한 Sacred Heart 지역과 같은 지역 사회에 미치는 영향은 인공 지능 산업이 빠르게 성장하는 시설에 대해 그토록 많은 열기를 느끼는 이유를 강조합니다.

전국적으로 데이터 센터는 다양한 환경 문제로 인해 점점 더 많은 비난을 받고 있습니다. 일부 기술 업계 관계자들은 이 시설이 AI 붐으로 인한 광범위한 경제적, 사회적 변화에 대한 우려를 불러일으키는 피뢰침이 되었다고 말합니다.

그러나 무더운 날에는 역사적으로 정치적 의사 결정에서 배제된 인구로 인해 주 정부가 더 높은 환경 및 건강 위험에 직면한 것으로 지정한 캐슬 인근 지역에 미치는 영향을 보지 않기가 어렵습니다.

보스톤 북서쪽 인구 115,000명의 도시인 로웰에서 캄보디아계 미국인이 밀집된 지역을 대표하는 민주당 소속 타라 홍 주 의원은 “주요 저소득층 근로자 가족, 즉 식탁에 음식을 올리기 위해 매일 열심히 일하는 가족들”이라고 말했습니다.

“그곳은 포괄적인 장소이며 데이터 센터는 모든 것의 한가운데에 있습니다.”라고 Hong은 말했습니다.

AI로 인한 환경 피해를 연구해 온 캘리포니아 대학교 리버사이드 캠퍼스의 샤올레이 렌 교수는 폭염이 “데이터센터 운영에 있어 거의 최악의 상황”이라고 말했다. Ren은 데이터 센터의 컴퓨터 서버 랙이 뜨거워져 전력망 문제와 물 시스템 문제를 야기한다고 말했습니다.

Ren은 데이터 센터를 중단 없이 계속 운영하는 방법에는 에너지 집약적인 냉동 기반 냉각과 물 집약적인 증발 냉각이라는 두 가지 방법이 있다고 말했습니다.

데이터 센터로 인해 오타와 그리드 요청이 급증함

일부 데이터 센터는 정전 가능성을 완화하기 위한 ‘예방 조치’로 백업 디젤 발전기를 사용할 것이라고 Ren은 말했습니다. 그리드에 심한 스트레스가 가해지면 그리드 운영자는 때때로 데이터 센터 운영자에게 “최후의 방어선”으로 발전기를 켜도록 요청할 것이라고 Ren은 말했습니다.

디젤 배출물은 단기간 노출에도 인체 건강에 해로운 영향을 미칠 수 있습니다. 폭염 중에 전기를 공급하기 위해 너무 많은 디젤 발전기를 가동하면 “지역 대기 질에 재앙”이 될 수 있다고 Ren은 말했습니다.

로웰 데이터센터 운영자인 마클리 그룹(Markley Group)은 대기 질을 개선하기 위해 근처에 2,000그루 이상의 나무를 심었다고 말했습니다. 제프 마클리 최고경영자(CEO)는 AP통신과의 인터뷰에서 회사가 비상 상황에서 발전기를 켠 것은 몇 번에 불과하다고 말했다.

“이들은 사전에 또는 지속적으로 실행되지 않습니다. 중요한 시스템을 온라인 상태로 유지하기 위해 실제 전력 중단 중에만 참여하고 장치당 약 5분간의 간단한 주간 테스트를 통해 한 번에 하나의 발전기를 실행합니다”라고 그는 말했습니다.

Markley는 산업 혁명 당시 19세기 면화 공장에 전력을 공급했던 메리맥 강에서 공급되는 풍부한 냉각수 때문에 Lowell을 선택했다고 말했습니다. 그는 로웰 시설이 여름철 최고조에 하루 약 118,000갤런의 물을 사용한다고 말했습니다. 이는 도시 일일 소비량의 작은 부분입니다.

평생 거주자인 Castle은 10년 전 Markley Group이 1939년부터 1997년까지 여러 세대에 걸쳐 이웃을 고용했던 버려진 Prince 스파게티 공장 부지에 처음 건물을 짓기 시작했을 때 Markley Group을 환영한 사람들 중 하나였습니다. 그러나 약 2년 전 Markley Group이 그녀의 지상 수영장 뒤에 두 번째 냉각 탱크를 설치하고 점점 더 많은 감시 카메라가 설치되면서 관계가 악화되었습니다.

점점 커지는 반대에 대응하여 로웰 시의회는 2월에 10-0으로 투표하여 1년 동안 데이터 센터의 추가 확장을 차단하는 유예를 통과시켰습니다.

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30년 동안 컴퓨팅 웨어하우스를 연구해 온 연구원인 조나단 쿠미(Jonathan Koomey)는 데이터 센터의 전력 사용량이 지난 몇 년 동안 증가했다고 말했습니다. 그러나 이는 “매우 지역적인 현상”이라고 그는 말했다. Koomey는 전국적으로 최근 몇 년간 수요 증가가 온건했으며 이러한 상황이 바뀔 것으로 예상하지 않는다고 말했습니다.

그는 “이것은 국가적 위기가 아니다. 국가적으로 폭발적인 성장도 아니다”라고 말했다. 그러나 데이터 센터를 둘러싼 지역 사회에는 환경 비용, 지역 경제 비용, 교통 및 기타 고려해야 할 문제가 있다고 Koomey는 덧붙였습니다.

이번 주 뉴잉글랜드에서 예상되는 것처럼 기온이 세 자릿수로 올라가면 데이터 센터에서 열을 내보내는 것이 더 어렵습니다. 상업용 건물이나 주택의 경우처럼 시원하게 유지하려면 더 많은 전력이 필요합니다. 이는 전력망에 부담을 줄 수 있으며 정전의 “실질적인 위험”을 초래할 수 있다고 Koomey는 말했습니다.

그 긴장은 일반적인 여름 AC 러시와 다르게 보입니다. 이러한 경우 시스템 운영자는 개인이 가정용 에어컨을 켤 때 “100% 조정되지 않은” “많은 작은 부하”를 처리하고 있으며 이는 전력 시스템에 도움이 된다고 Koomey는 말했습니다.

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“데이터 센터 운영자가 직면한 과제 중 하나는 이러한 데이터 센터의 부하가 상당히 크다는 것입니다. 데이터 센터는 이를 조정하는 방법을 생각해야 하고 모두 동시에 차단되거나 동시에 들어오지 않도록 해야 할 만큼 충분히 큽니다.”라고 그는 말했습니다.

유틸리티 산업의 표준을 개발하고 시행하는 비영리 단체인 North American Electric Reliability Corporation은 최근 “대규모 전력 소비자의 급증으로 인한 전례 없는 문제”에 대한 경고를 발표하고 AI 데이터 센터로 인해 발생하는 “즉각적인 위험”을 완화하기 위한 지침을 개발했습니다.

이번 주 로웰에서는 긴장감이 너무 높아 경찰이 데이터 센터 구역 설정에 대한 의견을 수렴하는 도시 주도의 커뮤니티 포럼에서 차례대로 연설하던 14세 소녀를 일시적으로 구금했습니다.

의견: AI 데이터 센터의 물에 대한 탐욕스러운 갈증으로 인해 환경에 미치는 영향이 더욱 커집니다.

월요일 저녁 경찰이 중학교 강당에서 자신을 연행하자 소녀는 “나는 누구에게도 해를 끼치지 않습니다”라고 소리쳤다. “우리는 데이터 센터를 원하지 않습니다!”

데이터 센터 반대자들의 연합은 이 시설이 로웰과 기술 산업의 유대를 강화한다고 말하는 Markley와 다른 데이터 센터 후원자들이 고용한 전기 기술자들과 점점 더 충돌하고 있습니다.

논쟁의 여지가 있는 회의에 경찰을 부르고 나중에 경찰관에게 소녀를 제거하라고 요청한 것에 대해 비판을 받은 로웰 시장 에릭 기치에(Erik Gitschier)는 지역 토크 라디오 방송국 WCAP에 당시 그녀의 나이를 몰랐으며 토론할 가치가 있는 주제를 예의바르게 다루려는 자신의 노력을 옹호했습니다.

“밖은 따뜻했어요.” 그가 말했다. “확실하고 열정적인 직책을 갖고 있는 사람들이 있었는데 그들은 소리를 지르고 있었습니다.”