65세 이후에는 아무도 알려주지 않는 조용히 쉬워지는 7가지 이유, 우리는 점점 더 어려워지는 것에 대해서만 이야기하기 때문입니다.

• 긴장: 노화에 관한 문화적 이야기는 거의 전적으로 상실에 관한 이야기지만, 수십 년간의 연구는 조용하고 일관되게 반대 방향을 지적합니다.
• 소음: 젊음에 집착하는 문화는 노화를 쇠퇴로 철저하게 틀 잡았기 때문에 실제적이고 문서화된 이득은 기대는커녕 이름도 거의 언급되지 않습니다.
• 직접 메시지: 나이가 들수록 좋아지는 것은 잃어버린 것에 대한 위로의 상이 아닙니다. 젊은 사람들이 여전히 너무 열심히 일해서 필요하다는 것을 깨닫지 못하는 변화의 결과입니다.

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나이가 들면서 무엇이 좋아지는지에 대해 아무도 이야기하지 않습니다. 왜냐하면 노화에 관한 문화적 대화는 거의 전적으로 잃어버린 것을 중심으로 구성되어 있기 때문입니다. 전체 사진은 아닙니다.

노화에 관한 대부분의 대화는 손실에 초점을 맞춥니다. 더 느리고, 더 뻣뻣하고, 더 건망증이 심합니다. 문화적 메시지는 거의 전적으로 쇠퇴에 관한 이야기입니다. 하지만 이 연구는 그 이야기와 함께 다른 이야기를 들려주는데, 들을 만한 가치가 있습니다.

스탠포드 심리학 교수이자 스탠포드 장수 센터 소장인 로라 카스텐슨(Laura Carstensen)은 성인 전 생애에 걸쳐 사람들의 정서적 삶을 추적하는 데 10년 이상을 보냈습니다. 그녀가 발견한 사실은 관련된 과학자들조차 놀라게 했습니다. 그녀는 NPR에 “노인들은 행복하다”고 말했다. “그들은 확실히 중년이나 젊은 사람들보다 더 행복합니다. 연구를 거듭해도 같은 결론에 도달합니다.”

연구자들은 이를 노화의 역설이라고 불렀습니다. 이 목록은 실제로 그 역설이 실제로 어떻게 보이는지 보여줍니다.

1. 감정 조절

노인들은 젊은 사람들보다 지속적으로 부정적인 감정을 덜 보고합니다. 삶이 쉬워져서가 아니라 신경계와 어려움의 관계가 변하기 때문입니다.

Carstensen의 연구에 따르면 사람들은 나이가 들수록 격렬한 분노, 불안, 좌절감을 경험하는 횟수가 줄어들고, 실제로 느끼는 부정적인 감정의 지속 시간도 짧아지는 경향이 있습니다. 청소년의 감정적 변동성과 나쁜 날이 재앙으로 느껴지는 경향은 진정으로 감소합니다.

대부분의 사람들은 이것을 뭐라고 불러야 할지 모른 채 이것을 알아차립니다. 덜덜 덜덜 덜덜 덜덜 덜덜덜 덜덜덜 덜덜덜 덜덜덜 덜덜덜 덜덜덜 덜덜덜 덜덜덜 덜덜덜 덜덜덜 덜덜덜 덜덜덜 덜덜덜 덜덜덜 덜덜덜 덜덜덜 덜덜덜 덜덜덜 덜 받쳐 회복하는 시간이 짧아집니다.

2. 무엇이 중요한지 아는 것

Carstensen은 사람들이 시간이 유한하다는 것을 인식할 때 “우리는 우선 순위를 가장 명확하게 보고, 사소한 문제에 덜 신경을 쓰고, 삶을 음미하며, 감사하는 마음을 더 갖게 됩니다”라고 설명합니다. 나이가 들면서 오는 명확성은 추상적인 지혜만은 아닙니다. 이는 주의를 기울일 가치가 있는 것과 그렇지 않은 것을 더욱 정확하고 신뢰할 수 있는 방식으로 파악하는 것입니다.

30대에 별것 아닌 일로 논쟁하고, 당신을 잘 모르는 사람들이 당신을 어떻게 생각할지 걱정하고, 당신의 진짜 모습이 없는 방에서 공연하면서 쏟은 에너지. 그 에너지는 상당히 감소합니다. 주변에 소음이 적기 때문에 남아 있는 것이 더 선명합니다.

3. 사회적 비교

동료들과 비교했을 때 나는 어디에 있는지, 왜 그들은 그것을 알아낸 것 같으며, 내 경력이 내가 상상했던 것과 다르게 보이는 이유는 대부분의 사람들에게 나이가 들면서 사라집니다.

노인들은 자신을 다른 사람과 비교하는 것에서 현재의 삶을 자신의 가치와 비교하는 것으로 전환하는 경향이 있습니다. 이것은 부분적으로 Carstensen이 연구한 사회 정서적 선택성 효과입니다. 시간의 지평이 단축됨에 따라 확장하고 감동을 주려는 목표는 당신이 구체적으로 잘 사는 것을 정의하는 방식으로 잘 사는 목표로 대체됩니다.

그 결과, 20대와 30대에 너무 시끄러웠던 자신을 측정하는 주변의 윙윙거리는 소리가 상당히 조용해졌습니다. 무관심해져서가 아니라, 당신이 실제로 누구의 삶을 살려고 하는지 더 명확해졌기 때문입니다. 대부분의 사람들이 기대하지 않는 안도감입니다.

4. 관계가 더욱 풍요로워진다

이에 대한 연구는 일관됩니다. 노인들은 가까운 관계에서 더 큰 만족도를 보고합니다. 그들은 자신이 사랑하는 사람들에 대해 더 감사하고, 더 많이 표현하며, 친밀감을 당연하게 여기지 않습니다.

나이가 들면서 오는 통렬함, 관계가 영원히 지속되지 않을 것이라는 사실을 알기 때문에 관계가 얼마나 큰 의미를 갖는지에 대한 무게감을 느끼면 일상적인 상호 작용에 깊이가 더해집니다. 60대나 70대 친구와의 전화 통화는 30대 친구와의 전화 통화보다 감정적 무게를 더 많이 전달할 수 있습니다. 이는 우정이 바뀌었기 때문이 아니라 시간과의 관계가 바뀌었기 때문입니다.

5. 미래는 더 이상 부담이 되지 않습니다.

Carstensen은 “나는 이것을 나이가 들수록 좋은 희망이라고 생각합니다”라고 말했습니다. “우리가 미래의 부담에서 벗어났습니다.” 대부분의 성인 생활에서 미래는 거대하고 불안을 불러일으키는 프로젝트입니다. 어디에서 살 것인가? 당신은 무엇을 할 것인가? 경력은 마땅히 가야할 방향으로 가고 있나요? 충분히 지내셨나요?

노인들은 대부분 이러한 특정 체중에서 해방되었습니다. 주요 결정은 그들 앞에 있는 것이 아니라 그들 뒤에 있습니다. 여기에는 젊은 사람들이 부러워하는 것이 무엇인지 제대로 이해하지 못한 채 때때로 부러워하는 것이 있습니다. 자신이 어디에 있는지 알고 다른 곳으로 나아갈 계획을 세울 필요가 거의 없어진 특별한 평화입니다.

6. 작은 즐거움이 더 명확하게 등록됩니다

이는 우선순위 이동과 관련이 있지만 그 자체이기도 합니다. 나이가 많은 사람들은 젊은 사람들이 서둘러 지나치는 것들, 즉 식사, 좋은 오후, 특별한 곳으로 가지 않는 산책에 더 잘 흡수되는 능력이 있다고 보고합니다. 쾌락을 일단 획득하면 평범하게 느껴지는 경향인 쾌락주의적 런닝머신은 나이가 들수록 어느 정도 완화됩니다. 좋은 하루를 위한 기준점이 더 이상 ‘의미 있는 일을 성취하는 것’이 아니라 ‘사랑하는 사람들과 함께 있고 싶은 곳에 있는 것’이라면 많은 평범한 날들이 적합합니다.

7. 스스로 수행해야 할 필요성이 줄어듭니다.

노인들은 지속적으로 자의식이 덜하다고 보고합니다. 그들이 어떻게 오는지에 대한 모니터링이 적습니다. 보고 있는 사람에 따라 말하는 내용과 자신을 표현하는 방법을 덜 조정합니다. 70대와 80대의 사람들이 실제로 생각하는 대로 말하는 경향이 있는 데에는 이유가 있습니다. 그들이 무례하게 행동해서가 아니라 젊은 수십 년 동안 너무 많은 에너지를 소비하는 사회적 성과가 대부분 필요하다고 느끼지 않기 때문입니다. 다른 사람의 인상을 관리하기 위해 존재했던 자신의 모습은 대부분 사라졌고, 남은 것은 더 단순한 당신입니다. 그곳에 도착한 대부분의 사람들은 이것을 안도감에 가까운 것으로 묘사합니다.

쇠퇴 서술이 생략하는 것

노화에는 많은 것이 필요합니다. 또한 명확성, 용이성, 실제로 중요한 것이 무엇인지에 대한 보다 안정적인 감각 등을 반환합니다. 연구에 따르면 두 번째 목록은 아직 거기에 도달하지 못한 사람이 믿는 것보다 더 길다.

요약하자면

연구 결과는 같은 방향을 가리킵니다. Carstensen이 사회적 인상보다 감정적 의미를 우선시한다고 확인한 변화는 실제로 사람들이 성과에 더 적은 에너지를 소비하고 진정한 연결에 더 많은 에너지를 소비하도록 유도합니다.

노인들이 때때로 누리는 사회적 편안함, 의제 없는 따뜻함, 엣지 없는 직접성은 이러한 변화의 결과인 경우가 많습니다. 거기까지 가는 데 수십 년이 걸렸습니다.

그것이 수월해 보이는 이유 중 하나입니다.