아일랜드 투암에서 병리학자들이 묻힌 아이들의 유해를 조사하는 동안 생존자들이 답을 찾고 있다

Pat Duffy는 법의인류학자들이 서부 아일랜드 구석구석에 묻혀 있는 수백 명의 오랫동안 잊혀진 어린이들의 유해를 조사하기 시작할 8개의 스테인리스 스틸 테이블 옆을 걸으면서 감정을 억제하려고 노력했습니다.

더피 씨가 테이블, 현미경, 측정 장비를 지나며 생각할 수 있었던 것은 “나일 수도 있었어”뿐이었습니다.

그와 성모 마리아의 집 생존자 수백 명은 이 새로운 법의학 연구소가 작은 도시 투암 외곽에 위치한 이 기관에서 사망한 것으로 추정되는 거의 800명의 어린이에게 일어난 일에 대한 진실을 마침내 밝혀낼 수 있기를 바라고 있습니다.

오랫동안 의심받아온 집단 무덤을 파헤치며 진실을 찾는 아일랜드 마을

지난주 더피씨는 100명의 생존자와 가족 중 한 명으로 연구실을 견학하고 사망자들의 이야기를 정리하기 시작할 법의학팀의 구성원들을 만났습니다. 관련된 사람들은 유사한 기술이 캐나다에서도 원주민 기숙학교에서 실종된 수천 명의 어린이를 식별하는 데 사용될 수 있다고 말합니다.

“오늘은 우리 모두에게 매우 감동적인 날입니다.” St. Mary’s에서 생애 첫 6년을 보냈고 악몽과 불안에 시달린 74세의 Duffy씨가 말했습니다. “아이들을 인정해 주신 하나님께 감사할 뿐입니다.”

세인트 메리 병원은 1920년대부터 1990년대 사이에 아일랜드와 캐나다를 포함한 기타 국가에 흩어져 있는 미혼모를 위한 수십 채의 집 중 하나였습니다. 그 곳은 혼외 아이를 낳은 여성이 죄를 지었다는 믿음을 공유한 가톨릭 신부와 수녀들에 의해 운영되었습니다.

지난 1년 동안 16명의 법의학 고고학자들로 구성된 팀이 주택 개발을 위해 1970년대에 철거된 세인트 메리 성당 부지를 샅샅이 뒤졌습니다.

그들은 지역 역사학자 캐서린 코레스(Catherine Corless)의 연구에 따라 2012년에 세인트 메리 성당에서 796명의 어린이가 사망하고 표시가 없는 무덤에 묻히거나 하수 탱크에 버려졌다는 사실을 발견했습니다.

Corless 씨의 발견은 수년 동안 무시되었지만 사망자 가족들의 끈질긴 로비 끝에 아일랜드 정부는 마침내 2025년 7월에 시작된 발굴 작업을 명령했습니다.

캐나다에서도 비슷한 노력이 요구되었습니다.

몬트리올에서는 관리들이 성모 마리아 병원과 마찬가지로 수십 년 동안 가톨릭 수녀들이 운영해 온 예전 미세리코르디아 병원 부지에 주차장을 발굴하라는 지시를 받았습니다. 1850년대부터 1970년대 사이에 70,000명이 넘는 미혼모가 미세리코르디아에서 출산을 했습니다. 병원에서 태어난 아기 중 거의 40%가 1년 이내에 사망했으며 나머지 대부분은 입양을 위해 보내졌습니다.

이 부지는 Hydro-Québec에 의해 변전소로 재개발되고 있으며 최근 고고학 조사에 따르면 주차장 아래 한 위치에 유해가 묻혀 있을 수 있는 것으로 나타났습니다.

발굴 작업을 추진하고 있는 모호크 마더스(Mohawk Mothers) 회원인 카헨티네타 베어(Kahentinetha Bear)는 “사라진 사람들이 너무 많습니다. 그들에게 무슨 일이 일어났는지 아무도 모릅니다”라고 말했습니다.

“사람들은 그것에 대해 알아야 합니다. 왜냐하면 그것은 당신이 자라면서 뿌리깊은 분노를 주기 때문입니다.”

Kim Murray는 실종 아동과 표시 없는 무덤 및 매장지를 위한 캐나다의 독립 특별 대담관으로 2년을 보냈습니다. 그녀는 아일랜드에서 제기된 문제를 캐나다의 기숙학교와 비교했습니다. Murray 씨는 “주정부가 적절하게 대응하지 못한 점에서 많은 유사점을 발견했습니다.”라고 말했습니다.

의견: 저는 아일랜드의 Mother and Baby Homes 중 한 곳에서 태어났습니다. 나는 교황의 사과를 조심하는 것이 어떤 것인지 알아

2024년 보고서의 권장 사항 중 하나는 캐나다가 실종 아동에 대한 조사 위원회를 설립해야 한다는 것이었습니다. “캐나다는 이에 대해 진전을 이루지 않았습니다.”라고 그녀는 말했습니다.

성모 마리아 발굴을 감독하고 있는 투암(Tuam)의 승인된 개입 국장실의 다니엘 맥스위니(Daniel MacSweeney)는 이 프로젝트를 설명하기 위해 이 나라의 여러 원주민들과 회의를 가졌습니다. “우리가 지금 하고 있는 일은 누구에게나 관련이 있을 것입니다.”라고 그는 말했습니다. “이런 일이 처음으로 이루어졌기 때문에 우리는 길잡이입니다.”

현장을 수색하는 고고학자들은 지금까지 99명의 어린이의 유해를 발견했지만 아직 여러 넓은 지역이나 하수 탱크를 수색하지 않았습니다. 1년 이상이 걸릴 수도 있습니다.

새로 문을 연 연구실에는 7명의 법의인류학자가 근무해 유해 분석을 시작할 예정이다.

연구실을 감독하고 있는 미국인 Allysha Winburn은 그들의 역할은 “이 아이들의 이야기를 들려주고 그들의 삶과 죽음에 대한 더 완전한 설명을 제공하는 것”이라고 말했습니다.

Winburn 박사는 플로리다 법 집행 기관의 컨설턴트로 15년 이상을 보냈습니다. 그녀는 또한 해외에서 사망한 미군의 유해를 회수하기 위해 미군과 협력했습니다.

그녀는 동료가 그녀에게 St. Mary’s에 관한 신문 기사 링크를 보낸 후 Tuam 프로젝트에 관심을 갖게 되었습니다. “저는 소파에 앉아서 읽고 또 읽고, 더 깊이 들어가 울면서, 이것이 아니라면 어쩌지?”라고 생각했던 기억이 납니다. 그녀는 말했다. “저는 바로 지금 이곳이 제가 있어야 할 곳이라는 것을 매우 강하게 느낍니다.”

그녀는 아일랜드, 스페인, 호주 및 남아프리카의 전문가들과 합류했습니다. 많은 사람들이 어린이 해골과 혼합된 유해를 전문으로 취급합니다.

연구실은 꼼꼼하게 구성되어 있습니다. 온도 조절이 가능한 보관 공간과 두 줄의 긴 검사 테이블이 있어 유해를 청소하고 측정하고 뼈대로 조립할 수 있습니다. 보다 자세한 검사를 위해 법의학 사진이 사용되며, 치과의사는 치아의 성장을 토대로 어린이의 나이를 판단할 수 있습니다.

796명의 어린이 모두의 이름이 적힌 두 개의 거대한 명판이 가족실 입구 근처의 벽을 장식하고 있습니다. 전문가들이 연구 결과를 친척들과 공유하는 곳이 바로 이곳입니다.

Winburn 박사는 각 어린이의 나이, 질병이나 부상, 일상 생활의 세부 사항을 포함하는 프로필을 개발하는 것이 목표라고 말했습니다. “우리는 사망한 모든 사람에 대해 이야기를 들려줄 수 있는 자원을 가지고 있습니다.”라고 그녀는 말했습니다. “나는 아무 말도 할 수 없는 뼈아픈 경우를 겪은 적이 없습니다.”

별도의 팀이 DNA 조각을 추출하여 후손의 샘플과 일치시켜 신원을 확인합니다. 지금까지 세인트 메리 병원에 친척이 있다고 믿는 200명의 사람들이 DNA 샘플을 제공했습니다.

법의학 고고학자 중 한 명인 Niamh McCullagh는 과학자로서의 작업에 접근하지만 그녀도 어머니이기 때문에 St. Mary’s에서 죽은 아이의 뼈를 처음 본 순간을 결코 잊지 못할 것입니다.

그녀는 2016년에 아일랜드 정부에 고용되어 Corless 씨의 연구 결과가 어떤 가치가 있는지 확인했습니다. 시험 발굴 첫날, 그녀는 하수 탱크 중 하나의 뚜껑을 열고 틈 사이로 들여다보았습니다.

“우리는 그 뚜껑에서 아주 먼 거리에 유아의 유해가 있는 것을 볼 수 있었습니다.”라고 그녀는 말했습니다. “충격이었어요.”

그녀는 연구자들이 얼마나 많은 시체를 발견할지 확신하지 못하지만 수백 개에 이를 수도 있습니다. “최대 800명까지 발견할 가능성은 확률의 영역을 벗어나지 않습니다.”

더피 씨는 연구실을 방문했을 때 계속해서 질문을 했습니다. 그는 법의학 과정에 대한 모든 것을 알고 싶었고, 잃어버린 어린 시절 친구를 얼마나 찾을 수 있는지 알고 싶었습니다.

그는 평생 동안 세인트 메리 병원에 시달렸고 우울증, 알코올 중독, 자살 충동에 시달렸습니다. 그럼에도 불구하고 그는 믿음을 잃지 않았으며 하나님께서 그의 삶을 변화시키도록 도우셨다고 믿습니다.

그는 오른손에 십자가와 그리스도의 모습이 그려진 반지를 끼고 있습니다. “나는 주님을 믿습니다.” 그는 단호하게 말했습니다. “그러나 교회는 아닙니다.”